Nomor Punggung Barton Raib

LONDON, KOMPAS.com — Gelandang Queen Park Rangers (QPR), Joey Barton, kembali mengalami kenyataan pahit jelang bergulirnya Premier League. Setelah kehilangan ban kapten, kini dikabarkan nomor punggung 17 miliknya raib. Manajemen tim memutuskan untuk memberikan nomor tersebut kepada pemain baru, Ryan Nielsen.

"Mendengar berita nomor kostumku 'pergi' ke orang lain. Aku mendengarnya ketika datang ke lapangan golf. Akan lebih baik jika mendengar kabar (resmi)," tanya Barton melalui akun Twitter miliknya.

Ulah Barton selama ini memang kontroversial. Yang terakhir, pemain berusia 29 tahun itu diskors 12 laga karena terbukti bersalah melakukan dua tindakan terlarang dalam laga terakhir Premier League musim lalu, melawan Manchester City di Stadion Etihad, Minggu (13/5/2012).

Barton diganjar kartu merah setelah wasit memergokinya menyikut Carlos Tevez pada menit ke-54. Setelah itu, ia kembali bertindak tak sportif dengan menendang Sergio Aguero dan menanduk Vincent Kompany saat hendak meninggalkan lapangan.

Atas perilaku itu, sepanjang musim panas ini beredar rumor QPR akan menjual atau meminjamkan Barton ke klub lain. Namun, ia tampaknya akan tetap berada di klub itu karena namanya didaftarkan Pelatih Mark Hughes. Meski demikian, Barton tetap absen dalam laga perdana.