Chelsea Selamatkan Wajah Inggris

LONDON, KOMPAS.com - Inggris harus berterima kasih kepada Chelsea. Pasalnya, Frank Lampard dan kawan-kawan menjadi satu-satunya klub negeri itu yang masih bertahan di Liga Champions. Sukses mereka mengalahkan Napoli 4-1 (agregat 5-4) dan lolos ke perempat final, menyelamatkan "wajah Inggris" di Eropa.

Klub-klub Inggris memang sedang tampil buruk di kompetisi Eropa musim ini. Klub sekelas Manchester United, Manchester City, dan Arsenal dipaksa sudah terlempar di babak 16 besar. Chelsea pun nyaris bernasib serupa setelah di leg pertama kalah 1-3 atas Napoli. Namun, "The Blues" akhirnya bangkit di leg kedua dan memukul Napoli 4-1.

MU dan Manchester City sebenarnya masuk dalam jajaran favorit. MU punya sejarah kuat. Sedangkan City telah mendatangkan banyak pemain bintang seperti Sergio "Kun" Aguero, Toure Yaya, David Silva hingga memiliki skuad yang mewah. Namun, kedua klub asal Manchester ini harus puas  bermain di Liga Europa, kejuaran di bawah Liga Champions.

Tak mudah buat Chelsea untuk lolos ke perempat final. Mereka sempat mengalami krisis yang berujung pemecatan Manajer Andrea Villas-Boas. Namun, setelah pemecatan itu, Chelsea seolah bangkit. Mereka memenangkan dua pertandingan domestik, dan terakhir kemenangan atas Napoli terasa begitu dramatis dan memuaskan.

Di bawah pelatih sementara, Roberto Di Matteo, mental juara Chelsea seolah muncul kembali. Mereka membalikkan keadaan dengan baik. Memaksa Napoli melakukan perpanjangan waktu setelah pertandingan normal berakhir 3-1 (agregat 4-4), Chelsea akhirnya berhak lolos berkat gol Branislav Ivanovic di menit ke-105. Gol yang membuat Chelsea menang agregat 5-4 dan berhak ke perempat final, sekaligus mempertahankan kehadiran Inggris di kompetisi ini.

"Ini pertandingan yang fantastis untuk disaksikan karena menampilkan dua tim hebat. Saya pikir kami membuat sejarah malam ini karena kami berada dalam posisi sulit sebelum pertandingan dan kami tahu laga itu akan berjalan sangat berat," kata Di Matteo seperti dilansir Football Italia.