Nasri Turun untuk Atasi Krisis

LONDON, JUMAT - Pelatih Arsene Wenger berencana memainkan Samir Nasri, gelandang yang dikabarkan segera bergabung ke Manchester City, untuk mengatasi krisis pemain Arsenal saat menjamu Liverpool pada Liga Inggris di Stadion Emirates, Sabtu (20/8). Wenger berpesan kepada suporter Arsenal agar jangan mencemooh gelandang Perancis itu.

Setelah tidak dimasukkan dalam tim melawan Newcastle pada laga pembuka pekan lalu, yang berakhir 0-0 itu, Nasri dipastikan masuk skuad ”The Gunners” untuk menghadapi Liverpool. Wenger mengaku tidak merasakan hambatan memainkan Nasri.

”Satu hal yang tidak saya pertanyakan adalah komitmen Nasri kepada klub ini. Setiap hari sejak ia datang di sini, setiap hari dalam pramusim, ia bekerja dengan semangat fantastis dalam latihan,” kata Wenger, yang dikutip Press Association, Jumat (19/8).

Nasri, gelandang Perancis berusia 24 tahun, kini dalam proses transfer ke Manchester City. Pada hari yang sama saat Wenger mengumumkan rencananya memainkan Nasri, Pelatih Manchester City Roberto Mancini menyatakan, pihaknya ingin segera menuntaskan transfernya.

Keputusan Wenger untuk memainkan Nasri tidak terlepas dari krisis pemain yang tengah melanda Arsenal. Penyerang Gervinho dan gelandang Alex Song diskors tiga laga akibat insiden dengan pemain Newcastle, Joey Barton, pekan lalu.

Jack Wilshere, Kieran Gibbs, Johan Djourou, Tomas Rosicky, Armand Traore, dan Abou Diaby tidak bisa diandalkan, baik karena cedera maupun meragukan. Dengan krisis separah itu, plus sudah hijrahnya Cesc Fabregas ke Barcelona, beberapa pengamat menganggap situasi ini ujian terberat Wenger sejak pertama menangani Arsenal pada 1996.

Meski demikian, masih ada sisi positif yang dapat mendongkrak kepercayaan diri Arsenal, yakni hasil dan penampilan positif mereka saat memukul Udinese 1-0 di kandang pada play off Liga Champions, Selasa lalu. Saat itu, winger Theo Walcott tampil cemerlang dan mencetak gol.

Situasi krisis di tubuh Arsenal itu bertolak belakang dengan Liverpool. Hanya kapten Steven Gerrard yang dipastikan absen karena masih dalam pemulihan cedera pangkal paha. Bek Glen Johnson diperkirakan bisa dimainkan lagi setelah cedera hamstring saat pramusim.

Charlie Adam dan Stewart Downing, dua pemain rekrutmen baru Liverpool, bermain cemerlang. Namun, di lini belakang, tim asuhan pelatih Kenny Dalglish itu harus waspada, terutama pada kebangkitan striker Arsenal, Robin van Persie. ”Tidak akan mudah bagi kami meski mereka kehilangan Fabregas,” kata Dalglish. ”Beberapa pemain mereka diskors, tetapi laga ini tetap sulit.” Setelah 11,5 tahun silam, Liverpool tak pernah mampu menang saat main di Arsenal.

Chelsea tanpa Cech

Pada laga terpisah, Chelsea menjamu West Bromwich Albion di Stamford Bridge. Pelatih Andre Villas-Boas harus memilih antara Hilario dan Ross Turnbull sebagai kiper setelah Petr Cech dinyatakan absen empat pekan karena cedera lutut.

Di lini tengah, gelandang John Obi Mikel tetap siap dimainkan meski ayahnya belum lama ini menjadi korban penculikan. Pekan lalu, Chelsea tertahan 0-0 di kandang Stoke City.

Di tempat lain, Everton menjamu Queen Park Rangers, Sunderland versus Newcastle, Aston Villa versus Blackburn Rovers, dan Swansea menjamu Wigan Athletic. (AP/AFP/REUTERS/SAM)