Ferguson Siap Hadapi Tantangan Liverpool-City

MANCHESTER, KOMPAS.com — Liverpool mengalami perbaikan performa dan Manchester City telah mengakhiri penantian juara selama 35 tahun. Manajer Manchester United Alex Ferguson menilai, keduanya akan bersaing untuk trofi musim depan dan MU siap menghadapinya.

"Pada tahun 1980-an adalah masanya Liverpool. Sekarang ini adalah masa kami. Anda tak bisa membayangkan kami bisa membalikkan keadaan ketika saya mulai di sini. Pada poin itu saya hanya berusaha mendapatkan satu trofi. Sejak itu pintu terbuka bagi kami," ujar Ferguson.

"Kami meraih dua gelar tahun berikutnya dengan tim hebat dan satu gelar liga membuka pintu bagi kami karena kami memenangi gelar ganda pada tahun berikutnya dengan tim yang hebat. Sejak itu kami terus membawa keyakinan bahwa kami selalu merupakan kandidat juara."

"Selama 19 tahun ini kami selalu berusaha menjuarai liga. Hanya tiga kali kami keluar dua besar. Ini adalah prestasi luar biasa."

"Anda selalu mengharapkan mereka menjadi penantang kami. Anda juga mengharapkan Manchester City bersaing dengan kami," ujar Ferguson.

"Yang hebat soal kami adalah kami selalu menerima tantangan. Tak masalah dari mana itu berasal," katanya.

Sampai musim lalu reputasi tim tersukses Inggris dipegang MU dan Liverpool dengan masing-masing mengoleksi 18 gelar. Dengan menjuarai musim ini, MU menyandang reputasi itu sendirian.

Bagi Ferguson, gelar musim ini adalah trofi ke-12 sejak pertama kali menginjakkan kaki di Old Trafford tahun 1986.

Liverpool sendiri terakhir kali menjuarai Premier League pada musim 1989-1990. Saat itu mereka dilatih Kenny Dalglish.

Sejak Januari lalu Dalglish kembali melatih Liverpool. Ia mengangkat Liverpool dari peringkat ke-12 ke posisi kelima. Dengan ikatan kontrak tiga tahun dan anggaran transfer memadai, Dalglish bisa membawa Liverpool lebih baik lagi musim depan.

Untuk City, mereka baru melengkapi kegembiraan kota Manchester dengan menjuarai Piala FA, trofi pertama dalam 35 tahun terakhir. Sama seperti Dalglish, Manajer City Roberto Mancini juga tak akan membiarkan bursa transfer akhir musim ini berlalu begitu saja.

Dengan anggaran besar dan tiket Liga Champions, City bisa menarik bintang-bintang top yang bakal mengangkat daya saing mereka. (SKY/GUA)