Italia Menang dan Jauhi Slovenia

CELJE, KOMPAS.com — Italia berhasil menang 1-0 atas tuan rumah Slovenia dalam laga kualifikasi Piala Eropa 2012 di Petrol Arena, Jumat atau Sabtu (26/3/2011). Gol kemenangan Italia dicetak oleh Thiago Motta pada babak kedua. Ini merupakan gol pertama Motta bagi Italia.

Kemenangan ini membuat Italia menjauh dari kejaran Slovenia. Italia kokoh di puncak klasemen grup C dengan 13 poin. Sementara itu, Slovenia masih berada di posisi kedua dengan 7 poin.

Menghadapi Italia, Slovenia setidaknya mengetahui sedikit kekuatan lawannya. Maklum, sebagian besar pemain mereka merupakan pemain inti di klub-klub Italia.

Kiper Samir Handanovic jadi andalan Udinese. Duo bek Bostjan Cesar dan Bojan Jokic merupakan palang pintu utama Chievo Verona, sementara Aleksandar Radosavljevic merupakan pilihan utama Palermo. Masih ada Armin Bacinovic dan Josip Ilicic di bangku cadangan Slovenia yang juga pilar utama Palermo.

Sementara itu, Italia mengandalkan striker dari duo Milan, Inter dan AC, Giampaolo Pazzini dan Antonio Cassano. Keduanya didukung oleh playmaker Lazio, Stefano Mauri.

Meski berjalan menarik, kedua tim hanya meraih sedikit peluang dalam laga ini. Slovenia hanya mempunyai dua kali tembakan ke gawang, sementara Italia punya empat kesempatan emas. Namun, semuanya gagal dikonversikan menjadi gol hingga babak pertama usai.

Italia baru dapat kesempatan pada menit ke-22 lewat aksi Pazzini. Sayang, bola hasil tendangannya masih membentur mistar gawang. Sementara itu, Slovenia membalas tiga menit berselang melalui tendangan keras sang kapten, Robert Koren. Namun, peluangnya masih bisa dimentahkan kiper Italia, Gianluigi Buffon.

Italia meningkatkan serangannya di babak kedua. Akan tetapi, kehebatan Handanovic di bawah mistar gawang Austria membuat pemain Italia frustrasi. Handanovic berhasil menggagalkan peluang dari Stefano Mauri dan Alberto Aquilani.

Slovenia coba menekan lewat aksi pemain pengganti Zlatan Ljubijankic pada menit ke-58. Kali ini Buffon yang unjuk kebolehan mementahkan peluang tersebut.

Italia akhirnya berhasil unggul pada menit ke-73. Tendangan keras kaki kiri Thiago Motta berhasil membuat bola melaju mulus ke sisi kiri gawang Handanovic. Kiper Austria tersebut hanya bisa terpana dengan gol pemain Italia berdarah Brasil tersebut. Gol Motta menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan ini.

Susunan pemain
Slovenia: Samir Handanovic, Bostjan Cesar, Miso Brecko (Sinisa Andjelkovic 63), Marko Suler, Bojan Jokic, Aleksandar Radosavljevic, Robert Koren, Valter Birsa (Josip Ilicic 74), Andraz Kirm, Zlatko Dedic (Zlatan Ljubijankic 56), Milivoje Novakovic

Italia: Gianluigi Buffon, Federico Balzaretti, Giorgio Chiellini, Cristian Maggio, Leonardo Bonucci, Alberto Aquilani, Thiago Motta, Stefano Mauri (Antonio Nocerino 63), Riccardo Montolivo (Claudio Marchisio 87), Antonio Cassano (Giuseppe Rossi 74), Giampaolo Pazzini