Meireles Semakin Merasa "Merah"

LIVERPOOL, KOMPAS.com - Gelandang Liverpool, Raul Meireles, menjadi pujaan baru. Namanya mulai sering dinyanyikan pendukung "The Reds". Itu pula yang membuatnya merasa lebih "merah", benar-benar menjadi bagian dari kebesaran dan sejarah "Si Merah" itu.

Sempat frustrasi saat tim ditangani Roy Hodgson, Meireles menjelma menjadi pemain penting Liverpool di masa kepelatihan Kenny Dalglish. Dia mencetak empat gol dalam lima pertandingan terakhir Liverpool. Dia juga mencetak gol yang memenangkan timnya 1-0 atas Chelsea.

Kenapa tiba-tiba pemain yang dibeli 11,5 juta pounds (sekitar Rp 16,4 miliar) dari FC porto itu berkembang pesat? Apa yang ia rasakan sebagai pemain Liverpool? Apa pula pendapatnya tentang Kenny Dalglish dan kepergian Fernando Torres, juga kehadiran Luis Suarez serta Andy Carroll? Berikut wawancara pemain 27 tahun itu dengan The Sun.

Bagaimana perasaanmu ketika bergabung dengan Liverpool?

"Para suporter langsung memberi dukungan sejak kedatanganku. Tapi, sekarang dukungan mereka jauh lebih besar. Aku pria yang keras tapi merasa sangat tersentuh ketika suporter bernyanyi sepajang pertandingan."

Bagaimana Liverpool menurutmu?

"Sebagai orang asing, aku sering menyaksikan pertandingan Liverpool lewat televisi. Aku selalu emrasa ada sesuau yang spesial dengan klub ini. Tapi, sesuatu yang spesial itu akan kita rasakan sepenuhnya bila menjadi bagian dari klub itu. Memperkuat Liverpool dan mencetak gol rasanya sangat fantastis. AKu merasa mendapat kehormatan bermain bersama Liverpool. Mungkin, sekarang aku sudah mewujudkan impian terbesarku dalam kehidupan olahraga."

Liverpool kembali bangkit setelah ditangani Kenny Dalglish. Sempat terancam masuk zona degradasi di era Hodgson, kini "The Reds" malah membuka peluang untuk masuk zona Liga Champions.

Harapan semakin besar, setelah pada bursa transfer Januari lalu Liverpool membeli striker Luis Suarez dan Andy Carroll. Suarez sudah mencetak gol di debutnya. Kehadiran mereka seolah menghapus kekecewaan atas perginya striker Fernando Torres ke Chelsea.

Bagaimana pendapatmu tentang kepergian Torres? "Aku sendiri lebih suka Torres tetap bermain bersama kami daripada harus melawan dia. Tapi, aku menghormati keputusannya. Dia bintang dunia yang membantuku untuk beradaptasi di Liverpool. Tapi, seoak bola adalah bisnis profesional. Kami menghormati keputusannya pergi. Manajer juga sudah menekankan bahwa dia sudah menjadi masa lalu. Aku yakin itu benar."