Leonardo Ganti Benitez

MILAN, Sabtu - Inter Milan berharap mantan pemain dan pelatih AC Milan, Leonardo, bisa mengembalikan klub yang tengah terpuruk di kompetisi domestik itu ke jalur kemenangan. Leonardo, Jumat (24/12), ditunjuk menjadi Pelatih Inter menggantikan Rafael Benitez yang dipecat.

Penunjukan Leonardo, mantan pemain dan pelatih klub rival sekota, cukup mengejutkan. Inter memecat Benitez yang baru saja memberikan gelar Piala Dunia Antarklub setelah menyerang kebijakan klub yang tidak mau berinvestasi untuk pemain baru.

”Selamat datang, Leonardo adalah pelatih Inter,” demikian pernyataan di situs resmi Inter (www.inter.it), hanya beberapa jam setelah Presiden Inter Massimo Moratti mengatakan tidak akan ada pengumuman hingga 27 Desember soal posisi pelatih. ”Beberapa menit yang lalu, kesepakatan ditandatangani yang akan mengikatnya di klub hingga 30 Juni 2012. Kami yakin dengan pengalaman dan mentalitasnya, klub bisa mencapai hasil yang ingin dilihat seluruh fans Inter.”

Laporan media di Italia menyebutkan Leonardo, orang kelima yang pernah melatih kedua klub Milan, akan dibayar sekitar 2,5 juta euro per tahun. Benitez hanya bertahan enam bulan di San Siro setelah gagal meyakinkan pemilik Inter bahwa ia adalah orang yang tepat untuk menggantikan Jose Mourinho.

Leonardo gagal bersinar pada musim pertamanya di manajemen bersama Milan, musim lalu, dan membawa ”Rossoneri” ke tempat ketiga di Serie A dan babak 16 besar Liga Champions. Pelatih berusia 41 tahun itu juga bermain untuk Milan sebelum menjadi direktur teknik dan tidak ada ikatan apa pun dengan Inter, membuat keputusan untuk menunjuknya menjadi pelatih sesuatu yang aneh.

”Tak bisa dipercaya”, pengkhianat”, dan ”aneh” adalah sejumlah kata yang digunakan di situs microblogging Twitter untuk mendeskripsikan penunjukan itu.

Perjudian besar

Kepindahan pemain dan pelatih di antara para rival di Italia sebenarnya bukan hal baru, berbeda dengan di Inggris. Wacana Pelatih Arsenal Arsene Wenger bakal menggantikan Alex Ferguson di Manchester United akan menimbulkan kegemparan luar biasa di Inggris. Jika pertukaran itu antara Manchester United dan Liverpool, bakal dianggap lebih tidak masuk akal.

Spanyol lebih mirip dengan Italia, dengan mantan Asisten Pelatih Barcelona Mourinho sekarang adalah Pelatih Real Madrid, sementara Luis Figo pindah ke Real dari Barcelona pada 2000. Giovanni Trapattoni juga pernah menangani Milan, Inter, dan raksasa Italia lainnya, Juventus; sementara striker Zlatan Ibrahimovic juga telah bermain untuk ketiga klub itu.

Milan kini bahkan memakai tiga mantan pemain Inter, yakni Ibrahimovic, Clarence Seedorf, dan Andrea Pirlo. Sebelumnya, Ronaldo juga pernah mengenakan seragam dua klub itu.