Kurang Greget, Chelsea Tertinggal 0-1

BIRMINGHAM, KOMPAS.com - Setelah ditekuk Sunderland pekan lalu, Chelsea masih belum dapat mengembalikan permainan terbaik mereka. Menghadapi tuan rumah Birmingham City, Chelsea tertinggal 0-1 di babak pertama.

Duel dua tim yang sama-sama berjuluk "The Blues" di Stadion St Andrews, Birmingham, itu nyaris tanpa greget di sepanjang pertama. "Si Biru London" alias Chelsea tidak dapat memanfaatkan keunggulan penguasaan bola atas "Si Biru Birmingham".

Chelsea justru lengah ketika Sebastian Larsson mengirim umpan jarak jauh di menit ke-17. Bola mengarah ke Cameron Jerome dan disundul ke arah Lee Bowyer yang tak terkawal lawan. Tanpa banyak menggiring bola, Bowyer akhirnya menggetarkan gawang tamunya.

Tim tamu mencoba bangkit dengan permainan melebar. Lima menit setelah kebobolan, Didier Drogba hampir menyamakan skor usai menanduk crossing Nicolas Anelka dari sayap kiri. Apes bagi Drogba karena kiper Birmingham Ben Foster sigap menepis bola di mulut gawang.

Drogba mendapat kesempatan lagi di menit ke-37. Tendangan bebasnya mengarah ke kiri gawang, tetapi Foster lagi-lagi berhasil membuang bola. Kesialan Drogba berlanjut tatkala setengah menit kemudian sundulannya membentur mistar.

Di menit-menit selanjutnya, tuan rumah lebih banyak bermain di lapangan belakang dan cuma menguasai 43 persen alur bola. Sebaliknya, Chelsea dengan enam kali bidikan ke arah gawang gagal memanfaatkan keunggulan ini. Skor tetap 1-0 hingga pemain menuju ruang ganti.

Susunan pemain:
Birmingham: Foster; Carr, Johnson, Dann, Ridgewell; Larsson, Ferguson, Bowyer, Fahey; Jerome, Zigic.

Chelsea: Cech; Ferreira, Ivanovic, Alex, Cole; Ramires, Obi Mikel, Malouda; Kalou, Anelka, Drogba.