Gareth Bale, Sempurna Berkat Rugbi

TERLALU KURUS Akan tetapi, semua pola latihan yang dilakukan oleh Morris untuk menjadikan Bale pemain rugbi profesional sia-sia. Bale justru lebih memilih sepak bola sebagai masa depannya. Kondisi tubuhnya yang saat itu terhitung kurus untuk ukuran pemain rugbi menjadi salah satu alasan Bale tak melanjutkan kariernya.

“Permainan rugbi sangat mengutamakan fisik yang kuat. Olahraga ini bukanlah untukku. Aku terlalu kurus untuk menjadi pemain rugbi,” tegas pemuda berusia 21 tahun tersebut. “Aku bukanlah Sam dan teman-teman lainnya yang memiliki tubuh besar. Mereka pantas bermain rugbi, sedangkan aku tidak.”

Keputusan Bale menjadi pebola disyukuri manajernya di Tottenham, Harry Redknapp. Manajer yang dijuluki Houdini tersebut mengatakan timnya beruntung memiliki pemain seperti Bale. “Bale merupakan pemain yang tak ternilai harganya,” puji Redknapp.   Redknaap menambahkan, skill menawan yang diperlihatkan dari musim lalu menjadikan Bale sebagai salah satu pemain yang paling diburu oleh klub-klub besar di dunia. “Kini, seluruh klub menginginkan Bale mengisi pos sayap kiri mereka,” kata Redknapp Akan tetapi, The Spurs masih beruntung. Bale tetap mengisi posisi sayap kiri mereka. Sudah pasti performa apik dari sisi tersebut terus terjaga dengan adanya Bale. (Hilman/Soccer)

Fakta Bale Nama lengkap: Gareth Frank Bale Julukan: - Lahir: Cardiff (Wales), 16 July 1989 Tinggi/Berat: 183 cm/74 kg Posisi: Midfielder Nomor kostum: 3 (Tottenham Hotspur) Debut Premier League: 26 Agustus 2007, Man. United 1-0 Tottenham Hotspur Debut timnas:  27 Mei 2006, Wales 2-1 Trinidad dan Tobago

Terbaik di Sayap Kiri Tak salah manajer Harry Redknapp mengatakan Bale adalah pemain terbaik untuk pos sayap kiri di Premier League. Musim lalu, dibandingkan winger kiri Premier League lainnya, Bale menjadi pemain yang paling sering melakukan dribble dengan sukses hingga pertahanan lawan. Dibandingkan dengan pemain lain di posisi berbeda, nama Bale-tetap tercantum di 5-besar.    

G. Bale (2.37) J. Cole (1.96) F. Malouda (1.80) Defender/Midfielder Kiri Nama (Dribble sukses/90 menit A. Arshavin (1.67) Nani (1.64) P. Evra (1.34) A. Cole (1.00)

Seluruh Posisi Pemain (Dribble/90 menit) A. Diaby (2.98) S. Wright –Phillips (2.89) C. N’Zogbia (2.82) E. Eboue (2.53) G. Bale (2.37)

Adopsi Ilmu Cole Setiap pemain sepak bola tentunya memiliki panutan pada awal kariernya. Seperti halnya Gareth Bale, yang mengagumi bek kiri timnas Inggris, Ashley Cole. Itulah sebabnya Bale langsung memantapkan pilihannya bermain di posisi tersebut.

“Sangat penting bagi pemain muda belajar dari orang lain. Cole merupakan salah satu yang terbaik di bek kiri,” ingat Bale ketika masih di Southampton. “Aku banyak melihat Cole bermain. Bagaimana cara dia bertahan dan membantu serangan.”

Bale juga kagum dengan ketangguhan fisik yang dimiliki mantan suami Cheryl Tweedy tersebut. Menurut Bale, hal ini penting karena bermain di Premier League membutuhkan daya tahan dan stamina yang prima.