Pesta Bola Afrika Segera Dimulai

JOHANNESBURG, KOMPAS.com — Pesta sepak bola terakbar yang digelar pada Jumat (11/6/2010) ini ditandai laga pertama Afrika Selatan versus Meksiko di Stadion Soccer City, Johannesburg. Meski isu seputar keamanan dan transportasi mencuat, panitia menegaskan, Piala Dunia siap dimulai sesuai rencana.

Dari pemantauan di lapangan, Kamis, kesiapan Afrika Selatan (Afsel) menggelar upacara dan laga pembuka tidak diragukan. Kesibukan panitia terlihat meningkat di Kompleks Stadion Soccer City, terutama terkait dengan upacara pembukaan yang bakal dihadiri sejumlah tamu penting. Pengamanan juga mulai diperketat, tidak seperti hari-hari sebelumnya.

Sejumlah tamu penting dipastikan hadir pada upacara pembukaan itu, seperti Sekjen PBB Ban Ki-moon, Presiden Afsel Jacob Zuma, Presiden Meksiko Felipe Calderon, Wakil Presiden Amerika Serikat Joe Biden, Pangeran Albert dari Monako, mantan Presiden Afsel FW de Klerk, tokoh peraih Nobel Perdamaian Uskup Desmond Tutu, dan sejumlah pemimpin negara Afrika.

Peraih Nobel Perdamaian dan tokoh utama anti-apartheid, Nelson Mandela (91), juga dipastikan hadir pada upacara pembukaan. Namun, kantor berita Reuters melaporkan, belum ada kepastian apakah Mandela akan hadir selama lima menit atau menonton laga pembuka itu sampai selesai.

Sebelumnya, Direktur Komunikasi Panitia Lokal Rich Mkhondo menyatakan, Presiden Afrika Selatan, FIFA, dan panitia telah menyampaikan undangan kepada Mandela. "Namun, keputusan baru diambil Jumat pagi ini," kata Mkhondo dalam briefing media yang dihadiri oleh wartawan Kompas Mh Samsul Hadi di Johannesburg, Kamis.

Mandela adalah tokoh penting dan menjadi salah satu alasan Asosiasi Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) menunjuk Afsel sebagai tuan rumah Piala Dunia 2010. "Jika Mandela tidak bisa hadir, kami bisa memahami. Jika Mandela datang, kami tentu semua bersukacita," ujar Mkhondo.

Upacara pembukaan dijadwalkan berlangsung 30 menit dan dimeriahkan oleh 1.581 artis, penari, musisi, dan aktor panggung lainnya. Mengambil tema ”Welcoming The World Home”, acara itu diramaikan penampilan peraih penghargaan Grammy Award, R Kelly, yang melantunkan lagu ”Sign of a Victory”.

Kamis kemarin, sejak pagi di dalam stadion sejumlah pekerja mengecat garis lapangan yang amat vital bagi kelancaran laga pembuka. Rumput lapangan juga telah dipotong rapi dan sempat dicoba ofisial agar sesuai standar FIFA. Untuk mencegah dari kerusakan, panitia memasang tanda "larangan menginjak rumput" di tepi lapangan.

Sedemikian pentingnya kualitas rumput bagi jalannya laga, lapangan itu ditutup karpet luas saat para penari yang bakal memeriahkan upacara pembukaan menggelar geladi bersih, Rabu lalu. Tak hanya di tengah lapangan, rumput di luar papan iklan pun dilapisi lempengan logam tipis agar tidak rusak diinjak para kru televisi dan fotografer yang bakal bekerja dari sisi lapangan.

Di sejumlah titik, para anggota kru televisi juga menyiapkan peralatan kamera untuk siaran langsung. Menurut panitia, upacara pembukaan itu bakal disiarkan langsung dan disaksikan ratusan juta pasang mata di 215 negara.