Kaka Bawa Madrid Tempel Barca

Barcelona, Minggu - Kaka masuk dari bangku cadangan setelah absen enam minggu akibat cedera untuk menyumbangkan gol kemenangan, Sabtu (24/4). Gol itu membawa Real Madrid terus menempel Barcelona dalam perebutan gelar La Liga. Setelah kemenangan 3-1 Barca di kandang sendiri atas tim buncit, Xerez, Kaka, pengatur serangan Brasil, mencetak gol dari umpan Cristiano Ronaldo pada delapan menit sebelum pertandingan berakhir. Madrid pun menang 2-1 atas Real Zaragoza yang mengakhiri laga dengan 10 pemain.

Pemain pengganti lain, Raul, membawa Madrid unggul pada menit ke-50 pada pertandingan yang berlangsung panas di Stadion Romareda itu. Beberapa saat kemudian bek tuan rumah Matteo Contini diusir wasit menyusul perkelahian dengan striker Madrid, Gonzalo Higuain.

Tim promosi Zaragoza, yang hanya dua poin di atas zona degradasi, berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Adrian Colunga, menit ke-62, sebelum Kaka masuk untuk menyelamatkan Madrid. Dengan hasil itu, pasukan Manuel Pellegrini kini mengantongi 86 poin, satu poin di bawah pemimpin klasemen, Barca, dan 24 poin di depan tim peringkat ketiga, Valencia. Valencia meraih kemenangan 1-0 atas Deportivo La Coruna melalui penalti David Villa menit ke-34.

Kaka, yang menggantikan Fernando Gago pada 15 menit terakhir pertandingan, sebelumnya absen enam pekan akibat cedera otot paha. Absennya Kaka yang cukup lama melahirkan tuduhan soal kurangnya komitmen pemain itu sejak bergabung ke Madrid dari AC Milan sebesar 90 juta dollar AS. ”Hal terbaik yang saya lakukan untuk menjawab (kritik) adalah di lapangan,” kata Kaka, yang akan menjadi pemain kunci Brasil pada putaran final Piala Dunia 2010. ”Saya meminta pendukung Real Madrid untuk percaya dengan cedera saya.”

Barca memiliki tugas berat membalik defisit 1-3 pada laga semifinal Liga Champions menghadapi Inter Milan pekan ini. Hal itu memaksa Pelatih Pep Guardiola menyimpan Lionel Messi dan sejumlah pemain pilar lainnya saat menghadapi Xerez. Tim tuan rumah tetap terlalu tangguh meski Jeffren dan Thierry Henry membawa mereka unggul 2-0 saat laga berlangsung 24 menit. Tendangan dari Mario Bermejo semenit kemudian memberi Zerez harapan, 1-2.

Masuknya Messi dan bek Gerard Pique pada menit ke-52 membuat Barca bermain lebih baik dan Zlatan Ibrahimovic memastikan kemenangan tuan rumah empat menit kemudian. Penampilan Barca di laga itu bukan yang diharapkan oleh Guardiola sebagai pemanasan sebelum menghadapi Inter.

Kericuhan terjadi menjelang pertandingan berakhir yang membuat dua pemain Xerez, Matias Alustiza dan Fabian Orellana, dikartu merah wasit. ”Ini adalah laga yang berpotensi bahaya, tetapi kami mampu melakukan apa yang seharusnya kami lakukan,” kata Guardiola.

Barca akan menjalani partai krusial satu pekan lagi melawan Villarreal. (afp/reuters/ray)