Australia Susul Jepang ke Piala Dunia 2010

DOHA, KOMPAS.com - Australia menyusul langkah Jepang lolos ke putaran final Piala Dunia 2010 setelah bermain imbang tanpa gol lawan Qatar, Sabtu (6/6). Pasukan Pim Verbeek kini memimpin klasemen Grup A zona Asia.

Qatar sebagai tuan rumah sebetulnya bermain baik sejak awal dan berhasil meredam serangan "The Socceroos". Bek tengah Bilial Mohammed mampu meredam kekuatan duel udara Joshua Kennedy, yang menjadi target serangan tim tamu. Peluang emas tercipta pada menit ke-18 ketika Sebastian Quintana berhasil mengelabui musuh di pertahanan lawan. Sayang, tembakan Quintana menjauhi gawang Mark Schwarzer. Lima menit kemudian, tendangan voli pemain Everton itu mengenai tiang gawang.

Setelah itu, tim tamu menguasai permainan. Setelah setengah jam bermain, Harry Kewell menusuk dari sayap kanan, melewati Ibrahim Majed, lalu menembakkan bola ke tiang dekat. Bola ditepis kiper Qasem Burhan keluar lapangan. Tak lama kemudian, giliran sepakan voli Carl Valeri dibuang oleh lawan.

Keadaan tak banyak berubah di paruh kedua. Qatar yang dilatih oleh Bruno Metsu membuang kesempatan mencetak gol. Gawang mereka bahkan hampir bobol oleh bidikan Chris Coyne. Mesaad Al-Hamad berhasil menyapu bola sebelum masuk gawang.

Beberapa menit kemudian, tendangan setengah voli dari Tim Cahill menguji ketahanan Burhan. Burhan lagi-lagi menggagalkan tendangan silang dari Kennedy dan Kewell sebelum pertandingan berakhir.

Dengan hasil ini, Australia mengumpulkan nilai 14, sama dengan Jepang di urutan kedua. Qatar secara matematis sudah tidak bisa mencapai posisi ketiga sehingga hilanglah peluang mengikuti babak play-off.

Susunan pemain:
Qatar: Burhan; Shami, Mohammed, Abdulmaged, Abdulrab, Al-Fariz (Majdi 62); Maqid (Yusuf 83), Mesaad, Al Bloushi, Afif (Hasan 77), Quintana
Australia: Schwarzer; Neill, Coyne, Chipperfield; Cahill (Garcia 90), Culina, Grella (North 73), Bresciano (Holman 77), Valeri; Kewell, Kennedy

Klasemen sementara Grup A:
Australia 6 4 2 0 8/0 14
Jepang 6 4 2 0 9/3 14
Bahrain 6 2 1 3 5/6 7
Qatar 7 1 2 4 4/13 5
Uzbekistan 7 1 1 5/5 9 4