Mano Polking Usai Thailand Juara Piala AFF 2022: Kami Nomor 1 di Asia Tenggara

KOMPAS.com – Pelatih Thailand, Alexandre “Mano” Polking, mengatakan bahwa skuad Gajah Perang menjadi tim terbaik di Asia Tenggara usai juara Piala AFF 2022.

Mano Polking berhasil mengantarkan Thailand meraih juara Piala AFF 2022 selepas mengalahkan Vietnam di final Piala AFF 2022.

Titel juara Piala AFF 2022 didapatkan Thailand dengan cara tak mudah. Gajah Perang harus berupaya keras untuk menumbangkan Vietnam.

Thailand semula bermain imbang 2-2 dengan Vietnam dalam leg pertama final Piala AFF 2022 di Stadion My Dinh pada Jumat (13/1/2023).

Barulah pada leg kedua final Piala AFF 2022, Thailand sukses memenangi pertandingan kontra Thailand via skor 1-0 di Stadion Thammasat, Senin (16/1/2023).

Dengan demikian, Thailand menjadi juara Piala AFF 2022. Sebab, Gajah Perang unggul agregat skor 3-2 atas Vietnam.

Selepas mengantarkan Thailand juara, Mano Polking mengungkapkan rasa senangnya. Ia bahkan menyebut bahwa Thailand adalah tim terkuat di Asia Tenggara.

“Kami nomor satu di Asia Tenggara,” ucap Mano Polking dilansir Kompas.com dari media Vietnam, Zing News.

“Di turnamen ini, saya memiliki tugas untuk meraih kemenangan, jadi saya sangat senang,” tambah dia.

“Kami sudah kehilangan banyak pemain kunci, tetapi masih bisa bermain bagus. Ini membuat saya sangat bangga,” ucapnya.

Juru racik keturunan Jerman-Brasil itu juga tak lupa mengapresiasi kerja keras yang sudah dikerahkan para pemain Thailand.

“Saya sangat bangga. Ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh pemain (Thailand),” ujar pelatih berusia 46 tahun itu.

Lebih lanjut, Mano Polking mengatakan bahwa Thailand sudah harus beralih fokus menatap turnamen Piala Asia yang digelar mulai 16 Juni 2023.

Mano Polking pun memasang target tinggi. Ia menginginkan agar para pemain Thailand mampu bersaing dengan negara kuat Asia seperti Jepang dan Korea Selatan.

“Turnamen penting berikutnya adalah Piala Asia 2023. Kami ingin tampil lebih baik di Asia, bukan hanya Asia Tenggara. Kami ingin bersaing dengan Jepang dan Korea,” kata dia.