Preview Arsenal Vs West Ham, The Gunners Pantas Berada di Puncak

KOMPAS.com - Arsenal menyambut kembalinya Liga Inggris 2022-2023 dengan duduk di puncak klasemen sementara. Pelatih Mikel Arteta menilai The Gunners layak berada di posisi nomor satu Premier League.

Liga Inggris akan kembali bergulir dengan menghadirkan laga Arsenal vs West Ham di Stadion Emirates dalam matchday ke-17 pada Selasa (27/12/2022) pukul 03.00 WIB.

Arsenal memenangi 7 dari 9 pertemuan terakhir kedua kubu di Premier League sejak 2018.

West Ham hanya sekali menang pada periode waktu tersebut ketika gol tunggal Declan Rice jadi penentu kemenangan The Hammers pada Januari 2019.

Pada ronde laga Boxing Day ini, The Gunners akan berusaha mempertahankan posisinya di puncak klasemen sementara Liga Inggris.

Arteta menilai saat ini timnya pantas duduk di puncak berkat performa cemerlang yang ditunjukkan para pemain pada paruh pertama Liga Inggris.

Oleh karena itu, Arteta merasa ada tantangan bagi timnya untuk bisa mempertahankan penampilan bagus yang mereka mainkan sebelum jeda liga dan melanjutkannya pada paruh kedua kompetisi.

"Kami harus memperlakukannya laga demi laga. Sepak bola berubah begitu cepat dan apa yang bagus di satu minggu, bisa berbeda di minggu berikutnya," ujar Arteta dikutip dari laman resmi Arsenal.

"Tapi, kami tahu kenyataannya. Kami tahu apa yang bisa kami lakukan. Kami pantas berada di posisi sekarang."

"Sekarang, kami harus melakukan hal sama di sisa 24 pertandingan dan itu adalah tantangan besar melihat tingkatan dari liga ini," kata Arteta.

Arteta mendapatkan kesempatan untuk membangun timnya dengan baik pada periode pramusim lalu.

Sang pelatih bisa jadi akan menunjukkan kedalaman skuadnya pada pertandingan ini.

Beberapa pemain Arsenal mengalami cedera dan masalah kebugaran saat Piala Dunia 2022,seperti Gabriel Jesus yang menderita cedera lutut dan Takehiro Tomiyasu dengan cedera hamstring.

Namun, Arteta bisa mendapatkan suntikan kekuatan dengan kembalinya pemain nomor 10 Arsenal, Emile Smith Rowe, dari operasi yang ia lakukan pada Septembar.

Selain itu, Arteta masih berharap William Saliba akan bisa berpartisipasi walau sang bek tengah menjadi bagian dari timnas Perancis yang menembus final Piala Dunia.

Sementara, Reiss Nelson dilaporkan bakal absen setelah menderita cedera saat menghadapi Juventus akhir pekan lalu.

"Saya rasa (Gabriel Jesus) adalah pemain unik tapi Eddie (Nketiah) punya kualitas luar biasa juga. Kami punya alternatif lain seperti memainkan (Gabriel) Martinelli di lini depan," tambah mantan asisten pelatih Manchester City tersebut.

"Kami sekarang sedikit kekurangan pemain di lini depan tapi mendapatkan Emile (Smith Rowe) kembali merupakan keuntungan besar."

Arsenal kembali berlaga di Liga Inggris tepat dengan tradisi perayaan Boxing Day di Inggris, hal tersebut menjadi sesuatu yang disyukuri oleh Arteta.

"Ini adalah hari spesial. Boxing Day adalah salah satu hari paling indah di sepak bola Inggris. Satu hari historis dan penuh dengan rasa kekeluargaan untuk bermain sepak bola, dan kami tak sabar untuk kembali bermain," kata Arteta.

Arsenal saat ini berada di puncak klasemen Liga Inggris dengan koleksi 37 poin dan berjarak 5 poin dari runner-up dan juara tahun lalu, Manchester City.