Jepang Menantang, Hormat Kroasia untuk Penumpas 2 Juara Piala Dunia

KOMPAS.com - Jadwal 16 besar Piala Dunia 2022 hari ini memuat dua pertandingan termasuk laga Jepang vs Kroasia.

Duel Jepang vs Kroasia di 16 besar Piala Dunia 2022 akan berlangsung di Stadion Al Janoub, Qatar, Senin (5/12/2022) pukul 22.00 WIB. 

Jepang memberi kejutan dengan mengalahkan Jerman dan Spanyol pada babak penyisihan grup dan melaju ke 16 besar Piala Dunia 2022 sebagai juara Grup E. 

Sementara itu, Kroasia melangkah ke babak 16 besar dengan status runner-up Grup F. Luka Modric dkk mendampingi Maroko yang merupakan juara grup. 

Kroasia dan Jepang sudah dua kali bertemu di Piala Dunia. Kroasia menang 1-0 pada fase grup Piala Dunia 1998, lalu bermain imbang 0-0 pada babak penyisihan grup Piala Dunia 2006. 

Kroasia yang merupakan runner-up Piala Dunia 2018 pun diprediksi mampu mengalahkan Jepang. Mereka hanya kalah dua kali dari delapan penampilan di fase gugur Piala Dunia. 

Sementara itu, Jepang tidak pernah lolos dari babak 16 besar Piala Dunia. Meski begitu, Kroasia tetap waspada dan enggan meremehkan Jepang. 

Apalagi, tim berjuluk Samurai Biru itu sudah mengalahkan Spanyol dan Jepang yang merupakan mantan juara Piala Dunia. 

Der Panzer, julukan timnas Jerman, mengoleksi empat gelar juara. Sementara itu, Spanyol menjadi juara Piala Dunia 2010. 

"Menurut saya yang paling penting adalah menunjukkan rasa hormat kepada lawan. Mereka mengalahkan dua juara Piala Dunia," kata Zlatko Dalic, dilansir dari beIN SPORTS.

"Mereka menunjukkan kekuatan mental dan kualitas mereka. Jepang akan membawa filosofi samurai ke dalam permainan mereka, kami akan melakukan bagian kami," ujar dia. 

"Kami harus melakukan yang terbaik dan tidak pernah meremahkan, menunjukkan rasa hormat, dan kita akan melihat siapa tim terbaik," tutur Zlatko Dalic. 

Perihal filosofi samurai, bek timnas Jepang Yuto Nagatomo juga menegaskan bahwa timnya akan bermain dengan mentalitas samurai.

"Kami menggunakan analogi samurai. Sebelum pergi berperang, mereka memoles senjata mereka, meningkatkan teknik, tetapi jika mereka takut selama pertempuran, mereka tidak bisa menggunakan (samurai) dengan benar. Sama halnya dengan sepak bola," kata dia. 

"Kami ingin menunjukkan betapa beraninya kami berjuang. Samurai Jepang sangat terkenal di dunia, jadi kami ingin bertarung seperti samurai," tutur eks pemain Inter Milan ini. 

"Saya pikir ini adalah kesempatan bagus untuk menunjukkan bagaimana kita bisa bertarung sebagai samurai," ucap Yuto Nagatomo. 

Pemenang antara Jepang dan Kroasia nantinya akan menjadi lawan Brasil atau Korea Selatan pada perempat final Piala Dunia 2022.