Jerman Vs Jepang, Misi Balas Dendam Tim Panser atas Memori Kelam 2018

KOMPAS.com - Timnas Jerman termotivasi untuk memperbaiki kesalahan yang mereka lakukan pada 2018 dan melaju jauh pada Piala Dunia 2022.

Juara dunia empat kali itu akan membuka perjuangannya di Piala Dunia 2022 melawan Jepang dalam matchday pertama Grup E di Stadion Internasional Khalifa pada Rabu (23/11/2022) malam WIB.

Tim Panser, julukan Jerman, tidak ingin mengulangi kejadian di Piala Dunia 2018 Rusia. Saat itu, mereka gugur pada babak penyisihan grup walaupun berstatus sebagai juara bertahan.

Pada 2018, Jerman mengalami kekalahan yang mengagetkan dari Meksiko dan Korea Selatan, yang membuat mereka pulang lebih cepat sebagai posisi terbawah di Grup F.

Kekalahan 0-2 atas Korea Selatan pada matchday terakhir babak grup Piala Dunia 2018 tersebut membuat Jerman gagal lolos dari fase grup untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di turnamen. 

"Motivasi kami besar. Kami tahu yang terjadi (di 2018) sangat buruk dan kami telah menunggu selama empat setengah tahun," ujar gelandang Jerman, Joshua Kimmich, dilansir dari BBC.

Kimmich menekankan pentingnya pertandingan Jerman vs Jepang sebagai pembuka langkah mereka di Piala Dunia 2022 agar bisa mendapatkan momentum yang bagus selama turnamen.

"Pertandingan pertama sangat penting. Pada Euro (tahun lalu) kami kalah pada laga pertama. Itu adalah pengalaman yang berharga dan saya harap kami bisa menang kali ini," tambah pemain Bayern Muenchen itu.

Di atas kertas, Jerman memang diunggulkan atas wakil dari Asia tersebut. Pada ranking dunia FIFA, Jerman berada di posisi ke-11, 13 posisi di atas Jepang.

Namun, pelatih timnas Jerman Hansi Flick tidak ingin lengah dan ia telah melihat bagaimana tim favorit bisa tumbang pada laga Argentina yang dikalahkan Arab Saudi dengan skor 1-2 pada Selasa (22/11/2022).

"Kami telah melihat bahwa semua bisa terjadi, tetapi itu yang membuat olahraga ini begitu indah dan menarik, jangan pernah meremehkan lawan Anda," ujar Flick.

Pujian untuk Jerman juga datang dari tim lawan mereka di laga perdana ini lewat pelatih timnas Jepang, Hajime Moriyasu.

"Mereka punya kualitas bagus, kecepatan, kelincahan, dan kemampuan teknis. Mungkin hanya akan ada sedikit kesempatan untuk menyerang," ujar Moriyasu.

Sebanyak delapan dari 26 pemain Jepang saat ini bermain di Liga Jerman, termasuk sang kapten, Maya Yoshida, yang saat ini bermain untuk Schalke 04.

Pertandingan ini merupakan kali pertama kedua tim bertemu di Piala Dunia.

Jerman tak terkalahkan atas Jepang dalam dua pertandingan persahabatan, menang sekali dan imbang satu kali.

Bagi Jerman, ini adalah Piala Dunia ke-20 yang mereka ikuti, berbeda jauh dengan Jepang yang baru lolos ke Piala Dunia sebanyak tujuh kali sejak debut mereka pada 1998.