Piala Dunia 2022: Antonio Conte, dari Italia untuk Inggris

KOMPAS.com - Antonio Conte mendukung timnas Inggris di Piala Dunia setelah negaranya, Italia, tak lolos ke ajang empat tahunan tersebut.

Sebagaimana diketahui, timnas Italia gagal menembus putaran final Piala Dunia 2022. Gli Azzurri terhenti di play-off zona Eropa.

Kegagalan ini mengejutkan karena Italia kalah di play-off dari tim yang seharusnya bisa mereka lumpuhkan, Makedonia Utara.

Reputasi Italia sebagai juara Eropa 2020 pun tercoreng. Nama Italia makin jelak karena ini merupakan kali kedua beruntun mereka gagal ke Piala Dunia.

Sebelumnya, La Nazionale juga tak ikut berkompetisi di Piala Dunia 2018 (Rusia) gara-gara gugur di babak play-off.

Dengan kegagalan Italia, Antonio Conte pun terpaksa harus mencari jagoan baru. Pilihannya jatuh kepada timnas Inggris.

Conte menilai bahwa Inggris adalah salah salah satu tim yang bakal berbicara banyak di Piala Dunia 2022.

Pelatih Tottenham Hotspur itu juga mendukung Inggris karena keberadaan anak asuhnya, Harry Kane.

"Saya pikir dia (Harry Kane) merasakan banyak tanggung jawab karena dia adalah kapten Inggris," kata Conte, dikutip dari Sportskeeda, Selasa (15/11/2022).

"Saya menganggap Inggris sebagai salah satu tim terbaik di dunia, salah satu kandidat untuk menjalani turnamen penting. Untuk alasan ini, saya tahu dia ingin memainkan turnamen yang luar biasa," imbuhnya.

"Saya berharap yang terbaik untuknya dan untuk Inggris karena Italia tidak bermain di Piala Dunia. Karena alasan ini, saya menjadi pendukung Inggris," tutur pelatih berusia 53 tahun itu.

Dibanding Itaia yang sudah mengoleksi empat trofi Piala Dunia, Inggris kalah jauh karena baru menjadi juara dunia satu kali.

Timnas Italia terakhir kali menjadi juara dunia adalah pada 2006 di Jerman, sedangkan Inggris lebih lama lagi, yakni pada 1966 saat menjadi tuan rumah.

Timnas Inggris memiliki kesempatan untuk menambah koleksi gelarnya pada tahun ini di Piala Dunia 2022, yang akan berlangsung pada 20 November-18 Desember mendatang.

Harry Kane dkk akan memulai perjuangan mereka di Piala Dunia 2022 dari Grup B bersama Iran Amerika Serikat, dan Wales.

Pada laga pertama, timnas Inggris dijadwalkan menghadapi Iran di Stadion Internasional Khalifa, Senin (21/11/2022) pukul 20.00 WIB.