Pelatih Malaysia Tantang Thailand, Sebut Ranking FIFA Tak Ada Artinya

KOMPAS.com - Pelatih timnas Malaysia, Kim Pan-gon, tampak percaya diri menjelang laga kontra Thailand.

Dia menantang skuad Gajah Perang dengan menyebut ranking FIFA tidak berarti apa-apa untuk laga terdekat.

Timnas Malaysia besutan Kim Pan-gon dijadwalkan bersua Thailand dalam turnamen bertajuk King's Cup 2022.

Laga Thailand vs Malaysia dalam ajang King's Cup 2022 itu bakal berlangsung di Chiang Mai, Thailand, pada Kamis (22/9/2022) malam WIB.

Timnas Malaysia yang berstatus tim tamu kurang diunggulkan untuk memenangi laga nanti.

Pasalnya, secara peringkat, Malaysia masih tertinggal jauh dari skuad Gajah Perang, julukan timnas Thailand.

Saat ini, Malaysia menempati peringkat ke-148 ranking FIFA. Mereka terpaut 37 posisi dari Thailand yang kini berada di peringkat ke-111.

Kendati tertinggal jauh secara peringkat, Malaysia tampak tak gentar menjelang laga kontra Thailand.

Hal itu tampak dari pernyataan Kim Pan-gon selaku pelatih kepala Harimau Malaya.

Kim Pan-gon justru tampak percaya diri karena menilai ranking FIFA tidak berarti apa-apa untuk laga terdekat.

Menurut Kim Pan-gon, ranking FIFA hanya mencerminkan performa Thailand pada tahun-tahun sebelumnya.

"Saya pikir peringkat FIFA hanya membuktikan performa Thailand di tahun-tahun sebelumnya, tidak mencerminkan level mereka saat ini," kata Kim Pan-gon, dikutip dari The Thao 247.

"Saya tahu Thailand jauh di atas kami, tapi itu tidak ada artinya untuk laga terdekat," ujar Kim Pan-gon.

Setelah itu, Kim Pan-gon memastikan anak-anak asuhnya sudah siap untuk laga melawan Thailand.

Meski tak berpatok pada skor, Kim Pan-gon mengatakan bahwa timnya akan berusaha memetik kemenangan hingga menjadi juara King's Cup 2022.

Artinya, Malaysia harus bisa mengalahkan Thailand untuk bisa memenuhi target tersebut.

"Ini akan menjadi turnamen yang memberi tahu saya bagaimana Malaysia bermain melawan tim yang lebih disegani," ucap Kim Pan-gon.

"Malaysia sudah siap. Kami datang dengan sejumlah eksperimen. Saya lebih mementingkan performa pemain daripada skor pertandingan," imbuhnya.

"Meski begitu, saya dan para pemain tetap mengincar hasil terbaik di turnamen ini," tutur pelatih asal Korea Selatan tersebut.

Selain Thailand dan Malaysia, terdapat dua tim lain yang turut berpartipasi dalam turnamen King's Cup 2022, yakni Tajikistan dan Trinidad & Tobago.

Adapun Tajikistan dan Trinidad & Tobago juga dijadwalkan bertanding pada Kamis (22/8/2022).

Pemenang dari laga Thailand vs Malaysia dan Tajikistan vs Trinidad & Tobago berhak lolos ke final King's Cup 2022.

Sementara itu, dua tim yang menelan kekalahan akan bertanding memperebutkan peringkat ketiga.