Malaysia Optimistis meski Gagal Ikuti Langkah Indonesia ke Piala Asia U20

Malaysia mengakhiri Kualifikasi Piala Asia U20 2023 di posisi ketiga Grup E. Hasil tersebut membuat Harimau Malaya harus memupus mimpi ke putaran final.

Lebih rinci, Malaysia hanya mengumpulkan empat poin dari hasil satu kemenangan, satu kali imbang, dan sekali kalah.

Setelah menjalani Kualifikasi Piala Asia U20, Hassan Sazali berbicara soal performa anak asuhnya.

Menurutnya, para pemain yang dibawa ke Kualifikasi Piala Asia U20 memiliki prospek yang bagus.

Dia bahkan percaya skuad muda Malaysia bisa bersaing dengan tim-tim kuat Asia pada masa depan.

"Saya percaya jika kelompok pemain ini diberi kesempatan dengan pertandingan internasional dan laga kompetitif di liga lokal, kami akan bersaing dengan tim kuat di Asia seperti Korea Selatan," ucap Hassan Sazali dikutip dari Berita Harian.

"Jadi, hal positifnya saya melihat banyak pemain berbakat yang diidentifikasi untuk kemajuan lebih lanjut menjadi pemain nasional, terutama untuk skuad U23," tuturnya.

"Kita tahu masih banyak turnamen ke depan, misalnya SEA Games 2023 dan 2025 serta kualifikasi Olimpiade," katanya menambahkan.

Adapun kekalahan Malaysia di Kualifikasi Piala Asia U20 diderita saat bersua Korea Selatan pada laga pamungkas Grup E. Hasilnya, pasukan Hassan Sazali kalah telak 2-6, Minggu (18/9/2022).

Korsel lolos sebagai juara Grup E, sedangkan Harimau Malaya mengoleksi poin serupa dengan Mongolia yang duduk di posisi kedua Grup E.

Akan tetapi, jawara Piala AFF U19 2022 itu kalah produktivitas gol dari Mongolia. Sementara, Mongolia juga gagal ke putaran final karena kalah saing di klasemen runner-up terbaik.

Saat ini, hanya ada dua wakil ASEAN yang sudah memastikan tempat di putaran final Piala Asia U20 2023, yakni Indonesia dan Vietnam.

Sementara itu, Thailand masih memiliki harapan untuk lolos sebagai runner-up terbaik, tetapi tim Gajah Perang harus menunggu laga-laga Grup H yang belum dimainkan.

Piala Asia U20 2023 akan digelar di Uzbekistan. Sebanyak 16 tim akan bersaing di turnamen tersebut pada pada 1-18 Maret tahun depan.