Percaya Masa Depan Timnas Indonesia Cerah, Elkan Baggott Minta Suporter Sabar

KOMPAS.com - Elkan Baggott sangat yakin timnas Indonesia akan mampu bersaing di panggung besar seperti Piala Asia atau Kulifikasi Piala Dunia pada masa depan.

Keyakinan itu membuat Elkan Baggott meminta suporter Garuda bersabar menunggu proses perkembangan banyak pemain timnas Indonesia yang kini masih muda.

Elkan Baggott resmi memiliki paspor Indonesia sejak awal November 2021.

Bek tengah berusia 19 tahun milik Ipswich Town itu sebenarnya lahir di Thailand dan memiliki ayah dari Inggris. 

Namun, Elkan Baggott memilih menjadi WNI untuk mengikuti jejak ibunya yang berasal dari Indonesia.

Setelah resmi menjadi WNI, Elkan Baggott sudah sering dipanggil pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, untuk kebutuhan tim senior maupun kelompok umur.

Pencapaian tertinggi Elkan Baggott bersama timnas Indonesia sejauh ini adalah menjadi runner up Piala AFF 2020.

Terkini, Elkan Baggott kembali dipanggil Shin Tae-yong untuk memperkuat timnas Indonesia pada ajang Kualifikasi Piala Asia 2023 di Kuwait.

Meski belum genap satu tahun menjadi WNI, Elkan Baggott yakin masa depan timnas Indonesia sangat cerah.

Keyakinan Elkan Baggott itu didasari oleh banyaknya pemain muda berkualitas yang mendapat kesempatan bermain di timnas Indonesia senior.

Atas dasar itu, Elkan Baggott meminta publik Tanah Air bersabar menunggu perkembangan timnas Indonesia.

"Timnas Indonesia masih sangat muda. Jadi, pesan saya, bersabarlah," kata Elkan Baggott dalam wawancara dengan BBC Indonesia.

"Saya yakin timnas Indonesia akan mampu bersaing secara serius di kompetisi besar seperti Piala Asia atau Kualifikasi Piala Dunia," tutur Elkan Baggott.

"Saya menilai timnas Indonesia memiliki banyak potensi besar. Dalam beberap tahun ke depan, setelah lebih dewasa dan lebih berpengalaman, kami nantinya akan mewakili timnas Indonesia di turnamen besar," ucap Elkan Baggott menambahkan.

Sejak ditangani Shin Tae-yong pada akhir 2019, timnas Indonesia memang mengalami peremajaan skuad.

Shin Tae-yong lebih sering memanggil pemain berusia di bawah 23 tahun (U23) untuk memperkuat timnas Indonesia senior.

Pelatih asal Korea Selatan itu juga sangat selektif memilih pemain senior di atas 23 tahun.

Sebagai contoh, Shin Tae-yong memanggil total 12 pemain U23 untuk memperkuat timnas senior pada ajang Piala AFF 2020.

Shin Tae-yong kala itu tercatat hanya memanggil dua pemain senior berusia di atas 30 tahun, yakni Fachrudin Aryanto dan Victor Igbonefo.

Itu pun hanya Fachrudin yang konsisten jadi starter.

Jika dibandingkan, timnas Thailand yang menjadi lawan Indonesia pada final Piala AFF 2020 diperkuat oleh tujuh pemain berusia 30 tahun atau lebih.

Adapun pemain U23 yang dibawa pelatih timnas Thailand, Alexandre "Mano" Polking, ke Piala AFF 2020 hanyalah tiga.

Terkini, Shin Tae-yong kembali mengandalkan banyak pemain muda untuk menghadapi Kualifikasi Piala Asia 2023.

Mayoritas pemain timnas Indonesia yang dipanggil Shin Tae-yong untuk agenda Kualifikasi Piala Asia 2023 adalah alumni Piala AFF 2020 dan SEA Games 2021.

Elkan Baggott, Witan Sulaeman, Asnawi Mangkualam Bahar, Pratama Arhan, higga Alfeandra Dewangga, adalah contoh lima pemain alumni Piala AFF 2020 yang kembali dipanggil Shin Tae-yong.

Tengah pekan lalu, Elkan Baggott tampil solid dan turut membantu timnas Indonesia mengalahkan Kuwait 2-1 pada laga pertama Grup A Kualifikasi Piala Asia 2023.

Terdekat, Elkan Baggott dan timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Yordania pada laga kedua Grup A.

Pertandingan timnas Indonesia vs Yordania akan dihelat di Jaber Al-Ahmad International Stadium, Kuwait, pada Minggu (12/6/2022) mulai pukul 02.15 WIB.