Presiden Korsel Beri Son Heung-min Penghargaan Tertinggi di Dunia Olahraga Korea

KOMPAS.com - Penyerang Tottenham Hotspur, Son Heung-min, menerima penghargaan tertinggi bagi seorang olahragawan Korea Selatan atas pencapaiannya di dunia sepak bola.

Penghargaan bernama Medali Cheongnyong tersebut diberikan oleh Presiden Korsel, Yoon Suk-yeol, sebelum timnas Negeri Ginseng menyambut Brasil dalam sebuah laga persahabatan pada medio pekan ini.

Presiden Yoon memberikan medali tersebut kepada Son di Seoul World Cup Stadium sebelum pertandingan yang berakhir 5-1 bagi kemenangan Brasil tersebut.

Dilansir dari situs Yonhap, Medali Cheongyong merupakan tertinggi dari lima medali yang dianugerahkan kepada seorang individu atas pencapaian mereka di olahraga atau kontribusi mereka dalam mempromosikan olahraga nasional.

Selain kontribusinya selama bertahun-tahun di Liga Inggris, Son juga membuat sejarah pada akhir musim lalu saat menjadi pemain Asia pertama yang menyabet gelar top skor di Premier League.

Son menjadi top skor bersama Liga Inggris 2021-2022 dengan raihan 23 gol, sama dengan penyerang Liverpool, Mohamed Salah.

Hebatnya, tak satu pun dari ke-23 gol yang Son catatkan berasal dari titik putih.

"Saya percaya penghargaan ini merupakan hasil passion Anda setelah mendedikasikan diri dan kerja tanpa kenal lelah bagi tim Anda sepanjang musim," ujar Presiden Yoon dikutip dari Yonhap.

"Gelar ini bukan hanya penghargaan personal tetapi juga momen bergembira yang dirayakan oleh seluruh komunitas sepak bola Asia."

Menurut beberapa media, keputusan sang presiden untuk memberikan penghargaan tersebut langsung ke Son sudah terhitung tak lazim.

Medali ini biasanya diberikan oleh Menteri Kebudayaan kepada sosok bersangkutan.

Sebelumnya, nama Son sempat menjadi polemik bagi banyak fans Liga Inggris ketika dirinya tak terpilih di daftar pendek Penghargaan Pemain Terbaik PFA (Asosiasi Pesepak Bola Profesional).