SEA Games 2021, Brad Maloney Tetap Optimistis meski Malaysia Kalah dari Timor Leste

KOMPAS.com - Pelatih timnas U23 Malaysia, Brad Maloney, tetap optimistis meski skuad asuhannya menelan kekalahan dari Timor Leste dalam laga uji coba menjelang SEA Games 2021 Vietnam.

Laga uji coba timnas U23 Malaysia vs Timor Leste itu telah berlangsung di Stadiun UiTM, Shah Alam, Malaysia, Jumat (29/4/2022).

Dalam laga tersebut, timnas U23 Malaysia kebobolan lebih dulu akibat aksi Elias Joao Da Costa pada menit ke-51.

Setelah itu, anak-anak asuh Brad Maloney sempat menyamakan kedudukan melalui gol Fariz Amer Runnizar pada menit ke-66.

Akan tetapi, mereka kembali kebobolan akibat aksi Jhon Frith Ornai pada menit ke-77 atau 13 menit menjelang laga usai.

Malaysia tak kunjung menyamakan kedudukan setelah kebobolan gol kedua.

Alhasil, timnas U23 Malaysia harus rela menelan kekalahan 1-2 dalam laga uji coba kontra Timor Leste.

Brad Maloney selaku pelatih mengaku kecewa atas hasil yang diraih skuad asuhannya.

Namun, di sisi lain, dia melihat kekalahan dari Timor Leste sebagai salah satu momentum kebangkitan untuk timnas U23 Malaysia.

Menurut Brad Maloney, kekalahan dari Timor Leste bisa membuka mata para pemain untuk bangkit dan menunjukkan karakter ketika menelan kekalahan.

Brad Maloney pun yakin skuad asuhannya masih memiliki potensi untuk berbicara banyak pada SEA Games 2021 Vietnam.

"Sebagai pelatih, tentu saya juga kecewa dengan kekalahan dari Timor Leste U23, tetapi kami harus segera merespons dan mencari tahu kekurangan atau kelemahan tim kami," kata Brad Maloney, dikutip dari Berita Harian Malaysia.

"Hasil kemarin seharusnya menjadi pemantik kebangkitan dan saya tetap optimistis tim muda negara ini masih memiliki potensi," ujar Brad Maloney.

Setelah melawan Timor Leste, timnas U23 Malaysia telah kembali menjalani sesi latihan pada Sabtu (30/4/2022).

Berita Harian Malaysia menulis, pemusatan timnas U23 Malaysia baru diikuti oleh 20 pemain dari total 31 nama yang dipanggil oleh Brad Maloney.

Sisanya dilaporkan akan bergabung ke skuad timnas U23 Malaysia setelah membela klub masing-masing di liga domestik.

Brad Maloney berharap timnya bisa memaksimalkan waktu yang ada sebelum berangkat ke Vietnam untuk berjuang pada SEA Games 2021.

"Kami masih punya waktu untuk melakukan sesuatu dan seperti yang saya katakan sebelumnya, kekalahan dari Timor Leste U23 harus menjadi pemantik kebangkitan tim nasional," ucap Brad Maloney.

Pada SEA Games 2021 Vietnam, timnas U23 Malaysia akan memulai perjuangan dari Grup B. Mereka berada satu grup dengan Thailand, Singapura, Kamboja dan Laos.

Timnas U23 Malaysia setidaknya harus menempati peringkat kedua klasemen Grup B untuk lolos ke semifinal.

Jika lolos ke semifinal, timnas U23 Malaysia besutan Brad Maloney akan bertanding melawan wakil Grup A.

Adapun Grup A cabang olahraga sepak bola putra pada SEA Games 2021 dihuni oleh Indonesia, Myanmar, Filipina, Timor Leste dan tuan rumah Vietnam.