Piala AFF U23: Trofi Juara Perdana Vietnam dan Sikap Murah Hati Timor Leste

KOMPAS.com - Turnamen Piala AFF U23 2022 yang berlangsung di Kamboja sejak 14 Februari resmi berakhir pada Sabtu (26/2/2022) malam waktu setempat.

Vietnam asuhan Dinh The Nam keluar sebagai juara Piala AFF U23 2022 setelah mengalahkan Thailand dengan skor tipis 1-0 pada laga final.

Gol penentu kemenangan The Golden Star Warriors, julukan Vietnam, dicetak oleh Tran Bao Toan pada menit ke-45.

Seusai pertandingan, Dinh The Nam mengaku bangga melihat kerja keras anak asuhnya menghasilkan gelar juara Piala AFF U23 2022.

"Saya sangat senang dengan penampilan pemain di partai final ini. Mereka menunjukkan keberanian," kata Dien The Nam dikutip dari situs AFF.

Ini adalah trofi juara perdana atau keberhasilan pertama Vietnam meraih gelar juara Piala AFF U23.

Keberhasilan Vietnam kali ini membuat Indonesia tidak lagi menyandang status raja sepak bola usia muda atau U23 di Asia Tenggara.

Timnas U23 Indonesia memutuskan mundur dari Piala AFF U23 2022 setelah kehilangan 14 pemain akibat cedera maupun terpapar Covid-19.

Keputusan itu diumumkan PSSI pada Jumat (11/2/2022) atau tiga hari menjelang pembukaan Piala AFF U23 2022.

Adapun Stadion Morodok Techo National Stadium, Kamboja, seharusnya menggelar dua pertandingan pada Sabtu (26/2/2022).

Dua pertandingan itu adalah final Piala AFF U23 2022 dan laga perebutan tempat ketiga yang mempertemukan Timor Leste vs Laos.

Namun, pertandingan Timor Leste vs Laos yang seharusnya digelar sore hari atau sebelum final Piala AFF U23 2022 batal terlaksana.

Sebab, timnas U23 Laos memutuskan mundur atau menarik diri beberapa jam sebelum sepak mula.

Keputusan itu diambil timnas U23 Laos karena tidak memiliki cukup pemain untuk bertanding.

Dikutip dari situs AFF, beberapa pemain timnas U23 Laos mengalami cedera dan terinfeksi virus corona atau positif Covid-19 menjelang laga.

Setelah Laos mundur, Timor Leste seharusnya dinobatkan sebagai tim terbaik ketiga Piala AFF U23 2022.

Namun, Timor Leste memilih untuk berbagi medali perunggu dengan Laos. 

Pilihan itu langsung disampaikan Timor Leste ke AFF tidak lama setelah mengetahui Laos tidak bisa bertanding.

Hasilnya, AFF menerima usulan Timor Leste. Keputusan itu menjadikan Timor Leste dan Laos dinobatkan sebagai tim ketiga terbaik Piala AFF U23 2022.

"Ini adalah sikap yang benar-benar murah hati dari Timor Leste," kata Presiden AFF Khiev Sameth, dikutip dari laman resmi AFF. 

"Saya ingin berterima kasih kepada Tuan Francisco Jeronimo, Presiden Federasi Timor Leste, yang membuat usulan ini segera setelah mengetahui bahwa Laos harus mundur," ucap Khiev Sameth. 

"Tindakan Timor Leste mencerminkan sportivitas dan solidaritas yang terjalin di antara Asosiasi Anggota AFF," ujar Khiev Sameth.