Timnas Indonesia Batal ke Piala AFF U23: Covid-19 Hapus Mimpi Juara Bertahan hingga Tekad Kuat Malaysia

Skuad Garuda Muda dijadwalkan terbang ke Kamboja dengan menggunakan pesawat carter pada Jumat (11/2/2022) siang.

Namun, Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) mengumumkan bahwa timnas batal mengikuti Piala AFF U23 2022.

Berdasarkan pernyataan PSSI, ada tiga alasan yang membuat timnas Indonesia batal mengikuti Piala AFF U23 2022.

Faktor utama karena timnas Indonesia diterpa badai Covid-19 menyusul tujuh pemain dan satu ofisial yang dinyatakan positif.

Tujuh pemain yang positif Covid-19 adalah Ronaldo Kwateh, Muhammad Ferarri, Braif Fatari, Taufik Hidayat, Irfan Jauhari, Ahmad Figo Ramadhani, dan Cahya Supriyadi.

Selain itu, ada empat nama yang menunggu masa inkubasi karena satu kamar dengan pemain yang terpapar Covid-19.

Empat pemain tersebut adalah Alfeandra Dewangga, Genta Alparedo, Muhammad Kanu Helmiawan, dan Marcelino Ferdinan.

Terakhir, terdapat tiga pemain yang megalami cedera usai bertugas di klubnya masing-masing, yakni Gunansar Mandowen, Ramai Rumakiek, dan Muhammad Iqbal.

Kondisi ini membuat Shin Tae-yong mengirim surat resmi kepada federasi. Dia mengusulkan untuk membatalkan keikutsertaan timnas Indonesia di Piala AFF U23. 

PSSI pun akhirnya menerima usulan Shin Tae-yong dan timnas Indonesia dipastikan batal mengikuti ajang tersebut.

Covid-19 Hapus Mimpi Juara Bertahan

Pelatih timnas U23 Indonesia, Shin Tae-yong, sejatinya sudah mempersiapkan skuad Garuda Muda untuk Piala AFF U23 2022.

Rangkaian pemusatan latihan (TC) telah dilakukan timnas U23 Indonesia yang dimulai pada awal Februari.

Skuad Garuda Muda mendapatkan target tinggi dari PSSI, yakni menyabet gelar juara Piala AFF U23.

Target ini tak terlepas dari status timnas U23 Indonesia sebagai juara bertahan.

Selain itu, timnas U23 Indonesia juga banyak diperkuat oleh personel yang membawa timnas senior menjadi runner-up Piala AFF 2020. 

"PSSI menargetkan juara untuk turnamen AFF U23 ini. Kita datang ke Kamboja dengan status juara bertahan," kata Mochamad Iriawan dilansir dari laman resmi PSSI, Sabtu (5/2/2022).

"Mayoritas pemain yang akan berlaga nanti adalah mereka yang ikut bermain di Piala AFF 2020 di Singapura," ujar pria yang akrab disapa Iwan Bule itu.

Sayang, mimpi tersebut kini telah dipastikan sirna karena badai Covid-19 memaksa Indonesia mundur dari turnamen.

Tekad Kuat Malaysia 

Saat Indonesia dipastikan batal mengikuti Piala AFF U23 2022, timnas Malaysia berangkat ke Kamboja pada Jumat pagi WIB. 

Keberangkatan timnas Malaysia ke Phnom Penh, Kamboja, diumumkan melalui akun Twitter induk sepak bola Negeri Jiran, FAM.

Para pemain serta pelatih timnas Malaysia berangkat ke Kamboja dengan penuh harapan. Mereka bertekad meraih prestasi dalam pergelaran Piala AFF U23 2022.

Hal tersebut tampak dari pernyataan salah satu pemain timnas U23 Malaysia, yakni Ahmad Zikri Mohd Khalili.

"Setiap pertandingan yang kami mainkan, tentu kami ingin menang," kata Ahmad Zikri dikutip dari laman Harian Metro. 

"Target saya kalau bisa jadi juara dan kami semua harus fokus dari satu laga ke laga lainnya,” tutur bek muda Selangor FC tersebut.

Pada ajang Piala AFF U23 2022, Malaysia sejatinya berada di Grup B bersama Indonesia.

Namun, setelah Indonesia batal berpartisipasi, pesaing Malaysia di Grup B tersisa dua, yakni Myanmar dan Laos.

Bahkan, tak berlebihan jika menilai tim Negeri Jiran itu menggeser Indonesia sebagai kandidat utama peraih gelar.

Pasalnya, kandidat juara lainnya yaitu Vietnam dan Thailand hanya mengirimkan tim dengan usia lebih muda di Piala AFF U23.

Vietnam mengirimkan tim U21, sedangkan Thailand yang merupakan runner-up turnamen sebelumnya menurunkan tim U19.

Permintaan Maaf PSSI

Saat mengumumkan pembatalan ini, PSSI turut mengutarakan permohonan maaf kepada semua pihak, termasuk Kemenpora dan penyelenggara Piala AFF U23.

"Dengan sangat menyesal, kami harus membatalkan keikutsertaan Indonesia di Piala AFF U23 karena alasan di atas. Kami meminta maaf kepada semua pihak karena situasi ini di luar kendali kami," kata Sekjen Yunus Nusi.

"Saat ini, kami fokus untuk penyembuhan pemain yang terkena Covid-19 dan yang mengalami cedera," ujar Yunus Nusi.

Tak hanya sekjen, Ketum PSSI Mochamad Iriawan juga mengutarakan permohonan maaf karena harus membuat keputusan besar ini.

"Hari ini sebetulnya kami berencana berangkat dengan Timor Leste. Pesawat itu seharusnya kami pakai dengan Timor Leste," kata Mochamad Iriawan.

"Sekali lagi, mohon maaf kami tak kirimkan pemain ke Piala AFF. Kami kecewa karena kami ingin meraih gelar juara lagi. Mohon doakan mereka semoga cepat pulih kembali," ucapnya.

Agenda Timnas Indonesia Tahun 2022 

Setelah batal mengikuti Piala AFF U23, timnas Indonesia dan Shin Tae-yong telah ditunggu dengan sederet agenda lanjutan pada tahun 2022.

Terkhusus timnas U23, agenda terdekat yang akan diikuti adalah SEA Games 2021 di Vietnam pada 12-23 Mei 2022.

Berikut agenda timnas Indonesia pada 2022:

• 21-29 Maret: FIFA Matchday
• 12-23 Mei: SEA Games
• 30 Mei-14 Juni: FIFA Matchday
• 8-14 Juni: Kualifikasi Piala Asia 2023
• 10-25 September: Asian Games
• 19-27 September: FIFA Matchday
• September-Oktober: Kualifikasi Piala Asia U19
• Desember: Piala AFF 2022 (to be confirmed)