Covid-19 Kembali Makan Korban, Satu Lagi Laga Premier League Ditunda

Laga Southampton vs Newcastle dijadwalkan berlangsung di Stadion St Mary's pada Minggu (2/1/2022) waktu setempat.

Keputusan pertandingan diputuskan Premier League setelah jumlah kasus Covid-19 dan cedera membuat skuad Newcastle tak mencapai batas pemain minimum.

Ini adalah kedua kalinya The Magpies menunda pertandingan. Pada pekan ke-20, Kamis (30/12/2021) Newcastle juga menangguhkan laga tandang ke markas Everton.

Penundaan terbaru ini membuat 17 laga Liga Inggris batal digelar sesuai jadwal sejak awal Desember 2021.

Bandingkan angka ini dengan hanya enam pertandingan yang dibatalkan karena kasus Covid-19 musim lalu.

Badai Covid-19 di Liga Inggris sendiri semakin mengkhawatirkan menyusul adanya rekor kasus positif.

Melansir dari BBC, sebanyak 103 pemain dan staf klub Liga Inggris dinyatakan positif Covid-19 dalam tujuh hari hingga 26 Desember.

Sementara itu, kekhawatiran datang dari Juergen Klopp jelang big match Chelsea vs Liverpool Ahad ini.

"Kami memiliki tiga kasus Covid baru di tim dan beberapa lagi di staf sehingga tidak terlalu bagus saat ini," kata juru taktik Liverpool itu.

"Kami belum hampir menunda pertandingan. Kami belum begitu banyak terjangkit wabah, tetapi itu semakin sering terjadi."

"Ini seperti lotere di pagi hari ketika Anda menunggu hasilnya (PCR). Hari demi hari cukup banyak kasus positif lain, dan hari ini lain lagi."

Liverpool sendiri baru menunda satu laga melawan Leeds United pada laga Boxing Day. Sebab, kubu lawan banyak terjangkit Covid-19.

Sementara, Chelsea telah melewati 20 laga sesuai jadwal, tetapi pelatih Thomas Tuchel berang ke pihak Premier League.

Pasalnya, The Blues bertanding di tengah sederet kasus Covid-19 dalam skuad dan cedera.

“Kami memiliki tujuh kasus covid. Kami memiliki lima atau enam pemain yang absen selama enam pekan atau lebih," tutur Thomas Tuchel.

"Bagaimana bisa kami bersaing dalam perburuan gelar?" 

"Tim lain memiliki skuad penuh, semua orang dalam pelatihan memiliki kekuatan penuh untuk melewati liga ini."

"Kami akan bodoh jika berpikir bisa melakukannya (juara Liga Inggris) di tengah covid dan cedera."

Adapun aturan Premier League menetapkan bahwa klub wajib bermain jika memiliki 13 pemain outfield dan satu penjaga gawang.