Badai Covid-19 Hantam Liga Inggris, Sederet Laga Ditunda, Sisanya Lanjut jika...

KOMPAS.com - Peningkatan kasus Covid-19 seolah menjadi badai yang menghantam pergelaran Premier League, kasta tertinggi Liga Inggris, musim 2021-2022.

Klub-klub peserta Premier League kembali menemukan kasus Covid-19 seiring meningkatkatnya hasil tes positif di Inggris.

Melansir laman coronavirus.data.gov.uk, jumlah hasil positif Covid-19 mencapai angka 442.378 dalam tujuh hari terakhir hingga Kamis (16/12/2021).

Angka tersebut meningkat 31,4 persen dengan rata-rata harian mencapai 88.376 kasus. Grafik hasil positif Covid-19 di Inggris mulai menunjukkan peningkatan pada November 2021.

Peningkatan kasus Covid-19 di Inggris juga tercermin dalam pergelaran Liga Inggris musim 2021-2022.

Situasi tersebut kemudian berdampak terhadap jadwal pertandingan yang sedang padat. Dalam sepekan terakhir, Premier League telah menunda sederet laga.

Dimulai dengan penundaan laga Brighton & Hove Albion vs Tottenham Hotspur yang semula dijadwalkan berlangsung di Stadion Amex pada Minggu (12/12/2021).

Laga yang termasuk dalam matchweek ke-16 Liga Inggris itu ditunda setelah sejumlah pemain dan staf Tottenham Hotspur dinyatakan positif Covid-19.

Pihak klub meminta pertandingan kontra Brighton dijadwalkan ulang menyusul situasi tersebut, dan pihak Premier League mengabulkannya.

Sebelum itu, alasan serupa juga membuat laga Tottenham vs Rennes pada fase grup UEFA Nations League, (Jumat (10/12/2021) dini hari WIB, mengalami penundaan.

Terbaru, Tottenham kembali mengalami penundaan untuk laga kontra Leicester City yang termasuk dalam matchweek ke-17 Liga Inggris 2021-2022.

Laga Leicester vs Tottenham itu sedianya dijadwalkan berlangsung di Stadion King Power pada Jumat (17/12/2021) dini hari WIB.

Namun, beberapa jam sebelum kickoff, laga tersebut ditunda menyusul pengumuman resmi dari Premier League yang mengatakan adanya peningkatan kasus Covid-19 di kubu The Foxes, julukan Leicester City.

Dengan demikian, Tottenham sudah gagal bertanding dalam tiga kesempatan beruntun akibat Covid-19.

"Dewan Premier League telah menunda pertandingan Leicester City melawan Tottenham Hotspur karena peningkatan kasus positif Covid-19 di skuad Leicester hari ini," demikian pengumuman Premier League, Kamis (16/12/2021) malam WIB.

Laga Leicester vs Tottenham menambah daftar pertandingan dalam matchweek ke-17 Liga Inggris yang ditangguhkan akibat Covid-19.

Sebelumnya, Premier League telah menunda dua laga lain, yakni Brentford vs Manchester United (15/12) dan Burnley vs Watford (16/12).

Tak berhenti di situ, peningkatan kasus Covid-19 yang melanda sebagian klub peserta Liga Inggris juga memengaruhi jadwal matchweek ke-18 pada akhir pekan ini.

Awalnya, Premier League menunda laga Man United vs Brighton yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Old Trafford pada Sabtu (18/12/2021) malam WIB.

Premier League dalam pengumumannya mengungkapkan adanya tambahan kasus Covid-19 di kubu Man United pada Kamis (16/12) sehingga mereka tak bisa menurunkan skuad pada laga kontra Brighton.

Namun, setelah mempertimbangkan permintaan dari sejumlah klub yang sedang dilanda badai Covid-19, Premier League juga menunda laga-laga lain pada matchweek ke-18.

Hingga Jumat (17/12) dini hari WIB, terdapat total lima laga dalam rangkaian matchweek ke-18 yang resmi ditunda.

Selain Man United vs Brighton, ada laga Southampton vs Brentford, Watford vs Crystal Palace, West Ham United vs Norwich City, dan Everton vs Leicester City.

Sementara itu, lima laga lain dalam rangkaian matchweek ke-18 Liga Inggris akan tetap digelar jika memungkinkan.

Premier League menjelaskan bahwa kemungkinan untuk tetap menggelar laga akan ditentukan berdasarkan sejumlah faktor.

"Pertandingan lain yang akan dimainkan pada akhir pekan ini dijadwalkan berjalan sesuai rencana," tulis pihak Premier League.

"Ini akan mempertimbangkan sejumlah faktor, termasuk kemampuan klub untuk menurunkan skuad, status, tingkat keparahan, potensi dampak Covid-19 di masing-masing tim, dan kemampuan para pemain dalam mempersiapkan serta memainkan pertandingan dengan aman."

"Dewan juga harus mempertimbangkan risiko yang lebih luas terhadap pihak lain yang mungkin melakukan kontak dengan perwakilan klub," demikian penjelasan pihak Premier League.

Premier League juga akan meningkatkan protokol kesehatan seperti lebih sering melakukan tes Covid-19, mengimbau setiap pihak untuk mengenakan masker saat berada di dalam ruangan, dan memerhatikan imbauan social distancing.