Everton Vs Liverpool, Hati Rafael Benitez Kini Sudah Biru

LIVERPOOL, KOMPAS.com - Pelatih Everton, Rafael Benitez, dipastikan akan sangat emosional pada pekan ke-15 kasta teratas Liga Inggris, Premier League.

Sebab, Rafael Benitez harus menghadapi mantan timnya yang juga merupakan rival sekota Everton, Liverpool.

Duel Everton vs Liverpool dijadwalkan berlangsung di Stadion Goodison Park pada Kamis (2/12/2021) dini hari WIB.

Sebelum bergabung dengan Everton awal musim ini, Benitez pernah melatih Liverpool pada periode 2004-2006.

Benitez tidak butuh waktu lama untuk merebut hati suporter Liverpool. 

Pelatih asal Spanyol itu langsung disebut legenda pada musim pertamanya setelah berhasil mengantar Liverpool meraih trofi Liga Champons 2004-2005. 

Secara keseluruhan, Rafael Benitez mempersembahkan total empat trofi untuk Liverpool selama enam musim pengabdiannya.

Setelah meninggalkan Liverpool pada akhir musim 2009-2010, Benitez sempat berkelana ke Italia, Spanyol, hingga China.

Benitez juga pernah kembali ke Inggris untuk melatih Chelsea (2012-2013) dan Newcastle United (2016-2019).

Meski sudah berganti klub, Benitez masih tetap dicintai fans Liverpool. 

Hal itu terbukti dari sambutan hangat fans Liverpool ketika melihat Benitez kembali ke Stadion Anfield sebagai pelatih Chelsea maupun Newcastle United.

Fans Liverpool juga tetap memuja Benitez ketika mereka bertandang ke markas Chelsea dan Newcastle United.

Pada laga dini hari nanti, fans Liverpool yang akan bertandang ke Stadion Goodison Park kembali mendapat kesempatan menyapa Benitez.

Namun, sambutan fans Liverpool nanti kemungkinan akan berbeda mengingat Benitez kini bekerja untuk Everton.

Menjelang laga, Benitez sempat mendapat pertanyaan soal fans Liverpool. Benitez menilai hubungannya dengan fans Liverpool sampai saat ini masih baik. 

Namun, Benitez memastikan dirinya akan bersikap profesional demi mengantar Everton meraih kemenangan. 

"Fans Liverpool tahu saya seperti apa. Mereka masih menghargai apa yang sudah saya lakukan selama di Liverpool," kata Benitez dikutip dari situs The Guardian.

"Sekarang, mereka juga menghargai saya yang sudah biru (warna kebesaran Everton)," ucap Benitez menambahkan.

"Saya ingin meraih kemenangan. Saya akan berusaha keras untuk mengantar Everton mengalahkan Liverpool," tutur Benitez menambahkan.

Modal Everton dan Liverpool untuk menyambut Derbi Merseyside dini hari nanti sangat bertolak belakang.

The Reds, julukan Liverpool, akan bertandang ke Stadion Goodison Park dengan modal tiga kemenangan berutun di semua kompetisi.

Statistik performa Liverpool semakin terlihat mentereng berkat torehan 10 gol tanpa kebobolan dalam tiga laga terakhir.

Berbeda dari Liverpool, tren performa Everton saat ini sedang menurun.

The Toffes, julukan Everton, hanya mampu meraih dua hasil imbang dan menelan lima kekalahan dalam tujuh laga terakhir Liga Inggris.

Terkini, Everton menelan dua kekalahan beruntun dari Manchester City (0-3) dan Brentford (0-1).

Dua kekalahan itu membuat Everton kini tertahan di peringkat ke-14 klasemen Liga Inggris dengan raihan 15 poin.

Di sisi lain, Liverpool asuhan Juergen Klopp saat ini menempati peringkat ketiga klasemen Liga Inggris dengan keunggulan 13 angka atas Everton.