Ronaldo Jagoan Playoff, Tragedi Italia "Hilang" di Piala Dunia Berlanjut?

Undian playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa telah dilakukan di Zurich, Swiss, Jumat (26/11/2021) malam WIB.

Sebanyak 12 tim akan bertanding di playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa.

Tim-tim yang melaju ke babak playoff terdiri dari 10 negara runner-up Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa, dan dua negara via jalur Nations League.

Babak playoff dibentuk dengan format baru dengan menghadirkan bagan semifinal yang terbagi menjadi tiga.

Sebanyak empat tim dalam masing-masing bagan akan memainkan partai satu leg semifinal dan final playoff.

Artinya, hanya ada tiga tim dari zona Eropa yang akan melaju ke Qatar 2022 melalui jalur playoff.

Hasil drawing playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa menyajikan kejutan dengan kehadiran timnas Portugal dan Italia yang tergabung dalam path atau jalur C.

Portugal dipertemukan dengan Turki lebih dulu di semifinal, sedangkan Italia akan melawan Makedonia Utara.

Selecao das Quinas, julukan timnas Portugal, memiliki modal bagus jelang partai playoff Piala Dunia 2022.

Timnas Portugal tidak pernah melewatkan Piala Dunia sejak 1998.

Mereka juga sukses memenangkan tiga laga playoff secara beruntun di turnamen besar yaitu Piala Dunia 2010 dan 2014, Euro 2012.

Pada babak play-off Piala Dunia 2010, timnas Portugal mengalahkan Bosnia and Herzegovina dalam dua leg dengan skor identik 1-0.

Timnas Portugal yang saat itu diasuh Carlos Queiroz pun melaju ke putaran final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Takdir kembali mempertemukan Portugal dan Bosnia-Herzegovina setelah kedua tim dipertemukan di playoff Euro 2012.

Setelah berbagi skor imbang 0-0 pada laga leg pertama, Portugal menggilas Bosnia-Herzegovina 6-2 pada laga leg kedua dan sukses merengkuh tiket ke putaran final Euro 2012.

Sang kapten Cristiano Ronaldo menjadi salah satu bintang kemenangan timnas Portugal dengan mencetak brace alias dwigol.

Kemudian, Portugal kembali masuk babak playoff untuk Piala Dunia 2014 setelah menjadi runner-up grup di bawah Rusia pada kualifikasi.

Kali ini, Selecao das Quinas bersua timnas Swedia yang diperkuat bomber kelas dunia, Zlatan Ibrahimovic.

Pada laga leg pertama saat menjadi tuan rumah, Portugal menang 1-0 berkat gol tunggal Cristiano Ronaldo.

Sementara itu, timnas Portugal menang 3-2 kala menjadi tamu di markas Swedia pada laga leg kedua.

CR7 menjadi bintang kemenangan Portugal dengan mencetak hattrick, sedangkan Swedia membalas via brace Ibrahimovic.

Portugal lolos ke Piala Dunia 2014 di Brasil berkat keunggulan 4-2 secara agregat atas Swedia.

Hasil-hasil tersebut pun menjadi bukti nyata kesuksesan Cristiano Ronaldo dkk saat harus menembus ajang besar via playoff.

Cerita berbeda hadir di kubu timnas Italia. Gli Azzurri memiliki memori buruk ketika tampil di playoff Piala Dunia.

Sebelumnya, timnas Italia juga harus melalui babak playoff Piala Dunia 2018 dengan melawan Swedia.

Gli Azzurri asuhan Gian Piero Ventura menelan pil pahit setelah kalah agregat 0-1 dari Swedia.

Ini menjadi kali kedua Italia gagal lolos ke Piala Dunia. Jawara dunia empat kali tersebut sebelumnya juga gagal melaju ke Piala Dunia 1958.

Melihat keperkasaan Cristiano Ronaldo dkk di playoff, ancaman Italia gagal ke Piala Dunia untuk kali ketiga kian meninggi jika bersua Portugal di final Path C.

Melansir dari Transfermarkt, Portugal hanya mampu menang dua kali dalam 10 pertemuan terakhir kontra Italia.

Sisanya, Portugal menelan enam kekalahan dan dua hasil imbang melawan sang juara Euro 2020 itu.

Apabila gagal menjadi pemenang di Path C, Portugal pun tak akan mentas di Qatar 2022.

Pun demikian dengan Ronaldo yang berpotensi melewatkan Piala Dunia terakhirnya mengingat sang megabintang sudah berusia 36 tahun.

Babak playoff Piala Dunia Zona Eropa djadwalkan berlangsung pada 24 Maret 2022 (semifinal) dan 29 Maret 2022 (final).

Hasil drawing playoff Piala Dunia 2022 Zona Eropa:

Path A

Skotlandia vs Ukraina
Wales vs Austria

Path B

Rusia vs Polandia
Swedia vs Republik Ceko

Path C

Italia vs Makedonia Utara
Portugal vs Turki