Demi Timnas, Persib Ikhlas Kehilangan Igbonefo di Pekan Keenam Liga 1

BANDUNG, KOMPAS.com - Persib Bandung tidak akan diperkuat Victor Igbonefo saat melawan PSM Makassar pada pekan keenam Liga 1 2021. Sebab, sang pemain harus membela timnas Indonesia.

Igbonefo menjadi satu-satunya wakil Persib dalam daftar 30 pemain yang dipanggil pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong menjelang menghadapi Taiwan di Kualifikasi Piala Asia 2023.

Pelatih Persib, Robert Rene Alberts, menyambut baik pemanggilan Igbonefo ke timnas.

Pelatih asal Belanda itu merasa bangga lantaran Igbonefo masih dipercaya untuk memperkuat timnas walau usianya sudah menginjak 35 tahun.

"Victor mendapat panggilan tim nasional yang mana kami bangga atas terpanggilnya dia," kata Alberts kepada wartawan, Kamis (30/9/2021).

"Karena di usianya sekarang, dia masih berada di standar sepak bola Indonesia, dan tim nasional memilihnya, jadi saya turut senang terhadapnya," ujar pelatih asal Belanda itu lagi.

Pertandingan Indonesia vs Taiwan akan berlangsung dalam dua laga yang digelar pada 3 dan 7 Oktober 2021 di Buriram, Thailand.

Meski begitu, seluruh pemain yang dipanggil timnas Indonesia, wajib berkumpul di Jakarta pada Kamis (30/9/2021), untuk menjalani pemusatan latihan.

Dengan begitu, Igbonefo dipastikan absen saat Persib bersua PSM Makassar di pekan keenam Liga 1 2021-2022.

Duel Persib vs PSM akan berlangsung di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, Sabtu (2/10/2021).

"Ya Victor sudah bergabung dengan tim nasional hari ini karena akan bertolak menuju Thailand pada tanggal 3, jadi Victor dipastikan tidak bisa bermain," ucap Alberts.

Absennya Igbonefo, menjadi kerugian besar bagi Persib. Sebab, pemain berdarah Nigeria itu tak adalah pilar andalan di lini belakang Maung Bandung.

Alberts sebenarnya berharap agar agenda timnas tidak berbenturan dengan jadwal pertandingan klub di kompetisi.

Namun, Alberts memaklumi situasi tersebut, lantaran jadwal kompetisi Liga 1 2021 pun sempat mundur karena peningkatan kasus penyebaran Covid-19 di sejumlah wilayah di Indonesia pada awal Juli lalu.

Sebelumnya, Liga 1 2021-2022 akan digulirkan pada 3 Juli lalu. Namun, karena terjadi lonjakan kasus Covid-19, penyelenggaraan kompetisi pun terpaksa mundur ke tanggal 27 Agustus.

"Ini adalah situasi yang kami alami saat ini. Kami tahu itu sulit bagi semua pihak. Tentu idealnya tim nasional tidak berbenturan dengan klub," ucap Alberts.

"Tetapi di situasi saat ini dengan sistem bubble dan ketika liga dimulai tidak ada yang benar-benar siap. Jadi kami harus menerimanya," tutur dia.

Akan tetapi, Alberts menyadari, kepentingan timnas Indonesia tetap harus menjadi prioritas.

Sebab, tujuan digelarnya kompetisi adalah untuk membentuk skuad timnas Indonesia yang tangguh dan solid.

Oleh karena itu, Alberts mendukung kiprah Igbonefo bersama timnas Indonesia.

Dia berharap, Igbonefo bisa memberikan kontribusi maksimal bagi bangsa dan negara.

"Tetapi yang utama adalah tim nasional, karena sudah menjadi tugas bagi klub untuk membantu tim nasional. Dan yang terpenting, pemain tersebut harus fokus bersama tim nasional," tutur pelatih Persib Bandung itu.