Target "Messi Jepang" di Olimpiade Tokyo Usai Bersinar di Laga Pertama

Bertanding di Stadion Tokyo, Kamis (22/7/2021) malam WIB, Jepang meraup tiga poin berkat kemenangan 1-0 atas Afrika Selatan.

Gol kemenangan Samurai Biru, julukan Jepang, hadir berkat aksi pemain Real Madrid, Takefusa Kubo, pada menit ke-71.

Wonderkid yang dijuluki "Messi Jepang" itu mencetak gol lewat sepakan kaki kiri yang akurat dan keras.

Seperti Lionel Messi, Kubo menunjukkan kelincahan dan kecermatan dalam menggiring bola sebelum menuntaskan peluang.

Sang pemain kemudian melakukan eksekusi tendangan kaki kiri yang gagal dijangkau kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams.

Menjadi penentu kemenangan Jepang, Takefusa Kubo merasa begitu semringah.

Namun, Kubo terlihat enggan berpuas diri dengan pencapaiannya kontra Afrika Selatan.

Pemain sayap berusia 20 tahun itu pun berambisi untuk kembali tampil apik dan meraih hasil positif di laga selanjutnya.

"Saya senang dengan penampilan dan hasil ini. Saya berkata kepada diri sendiri saat pertandingan berlangsung bahwa jika ada yang akan memenanginya malam ini, itu adalah saya," kata Kubo dilansir situs resmi Olimpiade.

"Tanaka Ao selalu memberikan umpan kepada saya pada waktu yang tepat di tempat yang tepat. Setelah saya melakukan kontak mata, saya tahu apa yang harus saya lakukan. Saya percaya diri," ucapnya.

"Saya suka berpikir setelah hari ini, saya bisa membuktikan diri saya sekali lagi," ungkap target pemain yang musim lalu dipinjamkan di Villarreal dan Getafe itu.

Pada kesempatan yang sama, Takefusa Kubo mengungkapkan bahwa Jepang dibuat kesulitan kala melawan Afrika Selatan.

Oleh karena itu, Kubo mendorong Samurai Biru untuk berbenah agar mampu kembali mendapat hasil positif saat berduel kontra Meksiko di laga kedua Grup A.

"Mereka kompak dalam segala hal. Pertandingan itu jauh lebih sulit dan menegangkan daripada yang terlihat," tutur Kubo.

"Jika bermain melawan Meksiko seperti yang kami mainkan hari ini, kami tidak akan memiliki peluang," tuturnya.

"Kami memiliki tujuan di kompetisi ini dan kami harus mengalahkan Meksiko untuk mencapainya," ucap Kubo.

"Ini akan menjadi yang pertama dan terakhir bagi saya untuk berkompetisi di Olimpiade di Jepang," katanya.

"Jadi, saya tidak ingin ada penyesalan. Saya akan mengerahkan semuanya di atas lapangan," ucap pemain dari akademi Barcelona tersebut.

Kemenangan atas Afrika Selatan membawa Jepang menempati peringkat kedua klasemen Grup A.

Samurai Biru hanya kalah selisih gol dari Meksiko yang memberikan kejutan saat membekuk Perancis 4-1.

Adapun Jepang tengah berupaya meraih medali cabor sepak bola putra untuk kali pertama sejak Olimpiade Meksiko 1968. Saat itu, mereka memenangi medali perunggu.