Sterling dan Southgate Buka Suara soal Kontroversi Penalti Inggris

Salah satu yang menyita perhatian dari laga Inggris vs Denmark di Stadion Wembley itu adalah hadiah penalti yang didapat The Three Lions dari wasit Danny Makkelie (Belanda) pada perpanjangan waktu.

Sebelumnya, Inggris tertinggal lebih dulu dari Denmark usai Mikkel Damsgaard membobol gawang Jordan Pickford pada menit ke-30.

Inggris lalu bisa menyamakan kedudukan lewat gol bunuh diri Simon Kjaer pada menit ke-39 sehingga skor pun menjadi sama kuat 1-1.

Kedudukan itu bertahan hingga waktu normal berakhir dan laga pun mesti dilanjutkan ke extra time.

Saat perpanjangan waktu, menit ke-102, Inggris mendapat hadiah penalti dari wasit Danny Makkelie setelah Raheem Sterling dianggap dijatuhkan Joakim Maehle.

Para pemain Denmark sempat memprotes hal itu, tetapi wasit tetap kukuh dengan keputusannya.

Harry Kane lalu menjadi eksekutor penalti. Sepakan 12 pas sang striker ke arah kanan dapat ditepis Schmeichel, tetapi bola rebound mengarah ke dia lagi dan sepakan keduanya berhasil menjebol gawang Denmark.

Timnas Inggris pun unggul 2-1 atas Denmark dan skor tersebut bertahan hingga laga usai.

Hadiah penalti itu pun menjadi kontroversi dan perbincangan terkait diving atau tidaknya Sterling saat terjatuh di kotak 12 pas Denmark. 

Mengenai hal tersebut, pelatih timnas Inggris Gareth Southgate dan Sterling pun angkat bicara.

"Saya belum melihat penalti itu lagi. Saya tidak tahu bagaimana insiden itu terjadi," ucap Southgate dikutip dari BBC Sports.

"Ada VAR, jadi saya berasumsi mereka memeriksanya dan terpaku dengan keputusan wasit," tuturnya. 

"Sejujurnya, saya belum melihat (penaltinya) lagi. Namun, saya pikir Sterling adalah 'duri' bagi mereka sepanjang malam," ucapnya.

Adapun Sterling mengklaim bahwa ada sentuhan saat dia merangsek ke penalti lawan.

"Saya masuk ke kotak penalti dan dia (Joakim Maehle) menjulurkan kaki kanannya keluar. Selama itu masuk, itu yang terpenting," ucap penyerang Manchester City itu.

Sterling pun lebih memilih untuk fokus menghadapi Italia pada laga final nanti.

"Ini adalah langkah ke arah yang benar. Kami harus fokus pada akhir pekan sekarang, selangkah demi selangkah," tuturnya.

"Kami tahu apa arti sepak bola bagi negara ini. Energi, atmosfer... Sekarang kami melawan Italia. Kami akan merayakan sedikit, kemudian fokus kepada Italia," ucap eks penyerang Liverpool itu.

Adapun laga final antara Italia vs Inggris akan berlangsung di Stadion Wembley pada Senin (12/7/2021) dini hari WIB.