Bali United dan Persipura Terancam Batal Tampil di Piala AFC 2021

Hal ini dikarenakan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menetapkan kondisi kahar alias force majeure terkait pelaksanaan Piala AFC 2021.

Komite Eksekutif AFC mengambil langkah tegas untuk pelaksanaan kompetisi sepak bola se-Asia musim 2021.

Adapun kompetisi yang dimaksud adalah Liga Champions Asia dan Piala AFC.

Bali United dan Persipura Jayapura mendapat kesempatan tampil di Piala AFC 2021.

Serdadu Tridatu, julukan Bali United, berada di Grup G bersama Boeung Ket, Hanoi FC, dan satu slot kosong yang diperebutkan dua tim play-off.

Sementara itu, Persipura tergabung di Grup H dengan Kedah FA, Lion City Sailors, dan Sai Gon.

Namun, kedua klub papan atas Tanah Air itu terancam tak bisa mentas di Piala AFC 2021.

Melansir dari situs AFC, Senin (5/7/2021), Komite Eksekutif AFC memutuskan untuk mengubah beberapa regulasi untuk mengatasi pandemi Covid-19.

AFC akan tetap berusaha mempertahankan struktur turnamen seperti biasa dan menggelar pertandingan grup sebanyak mungkin.

Akan tetapi, AFC berencana membatalkan seluruh pertandingan untuk grup-grup yang wilayahnya mengalami lonjakan kasus Covid-19 dalam beberapa waktu ini.

"Diputuskan bahwa kompetisi akan melanjutkan pertandingan grup sebanyak mungkin," tulis AFC.

"Sementara itu, terdapat pertandingan yang akan dibatalkan lantaran tren kenaikan pandemi Covid-19, dan pembatalan itu akan dianggap sebagai situasi kahar (force majeure)."

Kecuali klub yang negaranya mengalami kenaikan kasus Covid-19, perubahan regulasi tidak akan menghantam pelaksanaan fase grup di Piala AFC 2021.

Sementara itu, Komite Eksekutif AFC juga sepakat untuk mengubah regulasi di fase gugur Liga Champions Asia dan Piala AFC.

Regulasi yang berubah adalah mengganti sistem dua leg menjadi satu leg untuk meminimalkan perjalanan antar tim di tengah pandemi.

AFC juga berencana memusatkan seluruh pertandingan fase gugur Liga Champions Asia di wilayah Asia Barat dan Asia Timur.

Ini mirip dengan regulasi yang diterapkan dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022 pada awal Juni lalu.

Keputusan AFC ini mengancam penampilan Bali United dan Persipura Jayapura, serta sejumlah klub ASEAN lainnya di Piala AFC 2021.

Sebab, Indonesia dan sejumlah negara di Asia Tenggara masih menunjukkan kenaikan kasus Covid-19.

Adapun terdapat tiga grup Piala AFC 2021 yang belum memainkan satu pertandingan, yaitu Grup G, Grup H, dan Grup I sampai sekarang.

Ketiga grup tersebut diisi oleh tim-tim dari ASEAN yang hingga kini belum menemui kejelasan jadwal laga.

Bali United dan Persipura Jayapura sebetulnya sudah bisa bertanding di Piala AFC 2021 sejak akhir Juni lalu.

Hanya, ketiadaan negara yang bersedia menjadi tuan rumah membuat seluruh laga Grup G, Grup H, dan Grup I belum kunjung digelar. (Hugo Hardianto Wijaya)