Pep Guardiola Kecam Format Baru Liga Champions yang "Jahat"

Kisruh di sepak bola Eropa belum kunjung surut. Setelah European Super League memunculkan diri dan menuai kontroversi, kini hadir format baru Liga Champions yang juga banyak dikritik.

UEFA telah meresmikan format baru Liga Champions pada Senin (19/4/2021) lalu.

Melansir dari situs UEFA, format baru Liga Champions akan menambahkan jumlah peserta dari 32 menjadi 36 tim mulai musim 2024-2025.

Tim perserta juga tidak lagi dibagi dalam delapan grup. Ke-36 klub akan saling bertanding dalam satu grup dengan format liga.

Setiap klub akan bermain minimal 10 kali di fase grup melawan 10 laga berbeda.

Delapan tim terbaik akan langsung lolos ke babak 16 besar. Sementara, klub peringkat kesembilan sampai ke-24 akan melakoni laga playoff dua leg untuk mengisi slot sisa.

Fase knockout kemudian tetap dimainkan seperti format saat ini hingga partai final di venue netral.

Perubahan ini pun membuat para kontestan memainkan empat laga lebih banyak di banding format sebelumnya.

Hal inilah yang menjadi kritikan sejumlah pihak, termasuk Pep Guardiola.

"Setiap saat sama saja. Semua manajer dan pemain meminta kualitas yang lebih baik dan dunia sepak bola mencari kuantitas," kaya Guardiola dikutip dari Sky Sports.

"Namun, kami tidak bertanggung jawab atas itu. Kami harus meminta UEFA dan FIFA untuk memperpanjang tahun ini."

"Mungkin memiliki 400 hari dalam setahun, kemudian mereka dapat menemukan solusi untuk itu," tandasnya.

Format baru Liga Champions ini memang terkesan "jahat" untuk para pesepak bola.

Bagaimana tidak, format lama saja sudah membuat sejumlah tim dan pemain mengeluh akan jadwal yang padat.

Sementara itu, pemain Man City, Ilkay Guendogan, juga melontarkan keluh kesahnya soal format baru Liga Champions.

Guendogan mengeluh bahwa kondisi para pemain bak tidak dipedulikan lagi oleh pihak mana pun.

Pemain asal Jermain itu bahkan tak segan menyebut format baru Liga Champions sama jahatnya dengan European Super League.

"Dengan semua hal yang terjadi di Super League, bisakah kita juga berbicara soal format baru Liga Champions?" tulis Guendogan melalui akun Twitter.

"Format UCL yang baru sama jahatnya hanya dua tingkat di bawah Super League."

Lebih lanjut, Guendogan merasa bahwa format Liga Champions saat ini sejatinya sudah berjalan dengan baik.

"Format UCL yang sekarang bekerja dengan baik dan itulah mengapa ini menjadi kompetisi klub paling populer di dunia, untuk kami para pemain dan para penggemar," demikian pernyataannya.