Perempat Final Piala Menpora 2021, Tekad Persib Lolos ke Semifinal

SLEMAN, KOMPAS.com - Persib Bandung menatap laga perempat final Piala Menpora 2021 menghadapi Persebaya Surabaya dengan kepercayaan diri tinggi.

Klub berjulukan Maung Bandung itu bertekad menyegel satu tempat di semifinal agar terus bermain di level kompetitif dalam pramusim 2021.

Persib ingin memaksimalkan keikutsertaan mereka di Piala Menpora 2021 sebagai ajang persiapan menghadapi Liga 1 2021.

Uji tanding melawan tim selevel, menjadi salah satu elemen krusial dalam persiapan tim di masa pramusim sebelum tampil di kompetisi resmi.

Piala Menpora 2021 bisa dibilang sebagai satu-satunya kesempatan terbaik yang dimiliki Persib untuk mematangkan persiapan melalui uji tanding kompetitif. Andai mereka tersingkir di Piala Menpora, Maung Bandung akan kesulitan mencari lawan uji tanding selevel.

Pasalnya, situasi pandemi virus corona di Indonesia belum berakhir. Selama masa pandemi, ada banyak aturan ketat terkait keberangkatan baik domestik maupun mancanegara.

Oleh karena itu, jangankan bertandang ke luar kota atau luar negeri untuk menjalani pemusatan latihan dan beruji tanding, mengundang tim yang levelnya setara untuk beruji tanding di Bandung saja tampaknya menjadi hal yang sulit untuk dilakukan.

Sehingga wajar bila Persib sangat menggebu untuk lolos ke semifinal. Sebab, Piala Menpora bisa menjadi satu-satunya fasilitas yang dimiliki Persib beruji tanding melawan tim selevel di masa pramusim.

Dengan menapak ke babak 4 besar, Maung Bandung sudah punya jaminan untuk memainkan minimal tiga pertandingan kompetitif. Sebab, babak semifinal Piala Menpora digelar dalam format kandang-tandang.

Artinya di babak 4 besar saja Persib sudah bisa memainkan dua laga. Bila kalah di semifinal, Persib masih bisa memainkan satu pertandingan perebutan tempat ketiga.

Keuntungan yang lebih besar bisa didapatkan Supardi Nasir dkk jika melaju hingga babak final. Mereka bisa melakoni dua laga lainnya. Sebab, pertandingan final juga diselenggarakan dengan format kandang-tandang.

"Target kami untuk terus bermain sepak bola di turnamen ini dan melaju ke semifinal. Jadi menghadapi Persebaya atau tim apapun, target kami tetap sama, kami ingin lolos ke babak berikutnya," kata pelatih Persib, Robert Rene Alberts, Sabtu (10/4/2021).

Di atas kertas Persib mungkin lebih diunggulkan untuk memenangi pertandingan. Apalagi bila mengacu pada perbandingan komposisi skuad kedua kesebelasan. Persib menatap babak perempat final dengan komposisi pemain bintang lima.

Maung Bandung memboyong semua pemain andalannya ke Sleman termasuk tiga pemain asing mereka; Nick Kuipers, Wander Luiz, dan Farshad Noor. Selain itu para pemain naturalisasi seperti Victor Igbonefo, Esteban Vizcarra, hingga Ezra Walian pun siap untuk ditampilkan.

Adapun Persebaya, datang dengan mengandalkan para pemain lokal dalam skuadnya. Bahkan, rata-rata pemain di skuad Bajul Ijo berstatus sebagai pemain muda.

Tak merasa diunggulkan

Alberts menuturkan, peta kekuatan kontestan Piala Menpora 2021 memang tidak merata. Tidak semua tim peserta datang dengan kekuatan terbaiknya.

Wajar, karena Piala Menpora adalah turnamen pramusim. Sehingga semua tim yang ambil bagian di turnamen tersebut pun dalam kondisi tengah mempersiapkan diri menghadapi kompetisi resmi.

Situasi yang tak jauh berbeda juga dialami oleh Persib. Meski skuad mereka hampir bisa dikatakan komplet, namun secara kondisi fisik dan performa belum bisa dibilang ideal.

Sebab, kebanyakan pemain dalam skuad Persib rata-rata tidak bermain di level kompetitif selama setahun akibat penghentian Liga 1 2021 karena wabah virus corona.

"Saya katakan sejak awal, bahwa turnamen ini digelar dengan kondisi tim yang tidak merata. Beberapa tim menggunakan sejumlah pemain trial. Beberapa tim menggabungkan pemain mudanya dan bisa dilihat tim seperti (PSM) Makassar," ucap Alberts.

Lebih lanjut Alberts menegaskan, dirinya sama sekali tidak merasa Persib berada di atas angin. Persib dan Persebaya punya kans yang sama besar untuk memenangi pertandingan dan menyegel tempat di semifinal.

Apalagi, Alberts menilai, Persebaya tampil apik selama fase penyisihan. Bajul Ijo adalah tim pertama di Grup C yang memastikan lolos ke perempat final. Dalam dua laga awal, Persebaya bahkan mampu meraih kemenangan beruntun atas Persik Kediri dan Madura United.

Meski dalam dua laga selanjutnya menghadapi Persela Lamongan (imbang 0-0) dan PS Sleman (kalah 0-1) Persebaya gagal meraih kemenangan, performa tim asuhan Aji Santoso itu tidak bisa dipandang sebelah mata.

Selain itu, Alberts juga melihat bagaimana determinasi dan agresivitas yang selalu ditunjukkan Rendy Irwan dkk dalam setiap laga yang dilakoni. Oleh karena itu, Alberts menganggap duel Persib vs Persebaya akan menjadi pertandingan yang menarik.

"Persebaya bermain dengan penuh gairah untuk harga diri. Mereka bermain dengan fighting spirit," tutur Alberts.

"Kami tahu Persebaya mempunyai beberapa pemain nasional, banyak pemain muda bertalenta dengan pelatih yang bagus pula. Jadi ini tim yang bagus, mereka ingin menunjukan spirit dari sepak bola Indonesia dan fantastis melihat laju Persebaya sejauh ini," imbuh dia.

"Tim yang menang adalah tim yang memproduksi permainan sepak bola yang bagus dan menunjukan karakter di lapangan," ujar pelatih 66 tahun itu.