Lolos ke Babak 8 Besar, Tantangan Berat Menanti Persebaya

BANDUNG, KOMPAS.com - Persebaya Surabaya lolos ke perempat final Piala Menpora 2021 usai bermain imbang 0-0 dengan Persela Lamongan dalam laga ketiga Grup C di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu (03/04/2021).

Melalui hasil tersebut, Persebaya kukuh di puncak klasemen sementara Grup C dengan tujuh poin, hasil dari dua kali menang dan sekali imbang.

Mengemas tujuh poin dari tiga laga selama babak penyisihan, Persebaya memastikan satu tempat di perempat final.

Pelatih Persebaya, Aji Santoso, bersyukur dengan pencapaian yang diraih anak asuhnya. Sebab, dalam setiap pertandingan yang dilakoni, Rachmat Irianto dkk selalu tampil spartan dengan motivasi tinggi.

Hasilnya, Persebaya pun menjadi tim pertama di Grup C yang menyegel tiket lolos ke perempat final.

"Saya sangat mengapresiasi perjuangan pemain karena dengan tambahan satu poin ini (laga melawan Persela) menjadikan Persebaya satu-satunya tim di Grup C yang memastikan lolos ke babak 8 besar. Saya mengapresiasi perjuangan anak-anak," kata Aji, seusai laga.

Persebaya masih memiliki sisa satu pertandingan menghadapi PS Sleman. Laga tersebut akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Rabu (7/4/2021).

Hasil laga itu hanya akan menentukan status lolos Persebaya ke perempat final sebagai juara atau runner-up Grup C.

Secara matematis, Persebaya hanya membutuhkan hasil imbang ketika jumpa PS Sleman untuk lolos dengan status juara grup.

Andai terjadi, perolehan poin Persebaya pun akan bertambah menjadi delapan. Jumlah poin tersebut pun dipastikan tidak bisa disusul oleh kontestan lainnya di Grup C.

Meski begitu, apapun status yang diraih Persebaya di Grup C, tantangan berat tetap menanti di perempat final.

Persebaya sudah ditunggu Persib Bandung atau Bali United di babak 8 besar.

Kedua kesebelasan tersebut lolos ke perempat final sebagai perwakilan dari Grup D.

Andai Persebaya lolos dengan status juara Grup C, mereka dipastikan bertemu Bali United yang lolos dengan status runner-up Grup D.

Sementara, bila Bajul Ijo lolos dengan status runner-up Grup C, maka mereka dipastikan bertemu Persib yang melenggang ke perempat final dengan status sebagai juara Grup D.

Terkait hal tersebut, Aji belum mau berkomentar banyak. Menurutnya, Persebaya masih harus fokus menatap laga terakhir grup melawan PS Sleman.

Menurut mantan pelatih Arema FC itu, terpenting saat ini Persebaya sudah mengamankan langkah menuju babak selanjutnya di Piala Menpora 2021.

"Sudah saya sampaikan di awal, yang penting Persebaya sudah memastikan diri lolos ke 8 besar. Itu yang patut kami syukuri dan saya mengapresiasi semua perjuangan pemain," tegas Aji.