Man City Punya 3 Keuntungan Usai Menang di Piala FA

KOMPAS.com - Manchester City melaju ke babak keempat Piala FA usai membungkam perlawanan Birmingham City dengan skor 3-0 dalam laga yang berlangsung pada Minggu (10/1/2021) malam WIB.

Kemenangan tersebut merupakan yang keenam secara beruntun untuk skuad asuhan pelatih Pep Guardiola di semua ajang, sejak 19 Desember lalu.

Ada tiga keuntungan yang dipetik City usai menuntaskan laga menghadapi tim level kedua dalam piramida kompetisi Liga Inggris (Championship) tersebut.

Keuntungan pertama, yang disampaikan langsung oleh Guardiola, adalah kesempatan melakukan rotasi dan memberi jam terbang kepada talenta muda dalam skuad Man City saat ini.

"Tujuan pertama kami untuk memberi peluang pemain muda dalam tim terlibat dalam laga ini dan lolos menuju babak berikutnya tercapai," kata Guardiola seperti dilansir dari laman resmi Man City.

Ada tiga pemain belia yang masuk sebagai pemain pengganti dalam laga melawan Birmingham, yakni Taylor Harwood-Bellis, Felix Nmecha, dan Liam Delap.

Selain itu masih ada nama Phil Foden yang turut membobol gawang lawan, untuk menambah kontribusi dua gol dari Bernardo Silva.

"Jika Anda mencermati laju penampilan kami dalam kompetisi piala domestik sejak saya menjadi pelatih, tim ini belum pernah mengalami kekalahan di babak awal," ujar pelatih asal Spanyol itu.

Menurutnya tren positif tersebut menjadi alasan utama mengapa Man City mampu secara rutin meraih gelar di pentas domestik seperti Piala FA maupun Piala Liga Inggris.

Hal ini menjadi keuntungan berikutnya bagi Man City guna menjaga peluang mereka memperjuangkan kesempatan melaju ke babak final Piala FA dan meraih gelar di akhir musim.

Target besar tersebut juga ditegaskan oleh penjaga gawang Man City, Zack Steffen, yang malam itu bertugas menggantikan Ederson.

"Kami ingin mengangkat trofi sebanyak mungkin musim ini, menampilkan permainan terbaik sepanjang musim, dan memenangkan semua laga semampu kami," kata Steffen.

"Salah satu titel yang kami ingin raih adalah dari kejuaraan ini (Piala FA)," ujar kiper berkebangsaan Amerika Serikat itu menambahkan.

Hal lain yang bisa menjadi keuntungan bagi skuad Man City adalah kembalinya sejumlah pemain yang lama absen, baik karena masalah kebugaran hingga ambruk karena menderita Covid-19.

Dua nama yang menjadi perhatian adalah Kyle Walker serta Gabriel Jesus, karena tampil sejak sepak mula dalam laga kompetitif Man City untuk kali pertama sejak diketahui positif Covid-19 jelang Natal lalu.

"Mereka sudah dapat kembali tampil bersama tim utama, begitu juga dengan Rodri dan Benjamin Mendy," kata Guardiola usai laga.

Man City akan kembali bertanding pada Rabu (13/1/2021) mendatang untuk meladeni Brighton & Hove Albion dalam ajang kompetisi teratas Liga Inggris, Premier League.