Rangers asuhan Steven Gerrard berhasil menekuk sang rival sengit, Celtic, dengan skor tipis 1-0 di Stadion Ibrox, Sabtu (2/1/21) malam WIB dalam lanjutan Liga Skotlandia 2020-2021.
Untuk kali pertama sejak 1967-1968, Rangers mampu melalui 22 pekan perdana Liga Skotlandia dengan catatan tanpa kalah.
Gol semata wayang kemenangan Rangers lahir via situasi sepak pojok. Sontekan gelandang Rangers, Joe Aribo, dari tiang dekat berbelok arah usai mengenai pundak pilar Celtic, Callum McGregor.
Bola pantul tak terduga itu meluncur menuju tiang jauh dan bersarang ke gawang Celtic.
Gol bunuh diri Callum McGregor pada menit ke-70 tersebut kian menegaskan problem Celtic musim ini kala menghadapi situasi bola-bola mati.
Celtic patut gigit jari karena anak asuh Neil Lennon itu sejatinya tampil sangat dominan di babak pertama.
Satu-satunya alasan kenapa Celtic gagal unggul lebih dulu adalah karena penampilan apik dari Allan McGregor di bawah mistar Rangers.
Menilik dari sejumlah peluang yang tercipta di interval perdana, Celtic layak untuk unggul dua atau bahkan tiga gol.
Kebuntuan pada akhirnya memunculkan rasa gugup dan frustrasi di pundak Kristoffer Ajer dkk.
Momentum yang telah dibangun Celtic runtuh dan dekadensi performa berpuncak pada kemunculan gol Rangers beberapa menit berselang.
Kekalahan di Old Firm Derby menjadikan upaya Celtic untuk mengejar Rangers di jalur perburuan gelar kian berat.
Kendati menyimpan tiga tabungan laga, Celtic kini tertinggal sangat jauh dari pasukan Rangers arahan Steven Gerrard.
Rangers ibarat telah meletakan satu tangan di trofi juara Liga Skotlandia 2020-2021 jika menilik jarak dengan Celtic di urutan kedua.
Rangers yang gagah berdiri di puncak klasemen terpisah 19 angka dari sang rival bebuyutan. Pasukan asuhan Gerrard mengumpulkan 62 poin dari 22 laga, dan belum tersentuh kekalahan.
Hasrat Celtic untuk meraih titel liga dalam 10 musim beruntun pun menemui hadangan mahaberat dalam wujud Rangers, kendati kompetisi sebenarnya masih menyisakan cukup banyak laga.
Raihan hasil sempurna Rangers atas sang seteru abadi hadir tepat pada 50 tahun peringatan tragedi Ibrox.
Tragedi Ibrox merupakan salah satu episode terkelam dalam sejarah sepak bola Britania Raya.
Sebanyak 66 fans meninggal dan 200 orang cedera dalam kekisruhan yang terjadi di laga Old Firm derby pada 2 Januari 1971.
https://bola.kompas.com/read/2021/01/02/22301728/rangers-tekuk-celtic-satu-tangan-steven-gerrard-genggam-trofi-juara