Gemilang Hambat Liverpool, Karl Darlow Bertekad Naik Level

Pada laga Newcastle vs Liverpool yang berlangsung di Stadion St James Park, Kamis (31/12/2020) dini hari WIB itu, Karl Darlow menjadi bintang seusai melakukan sejumlah penyelamatan krusial.

Berdasarkan data WhoScored, Karl Darlow mengukir empat penyelamatan pada laga yang berakhir dengan skor kacamata alias 0-0 tersebut.

Darlow kini menduduki peringkat kedua dalam daftar kiper dengan jumlah penyelamatan terbanyak di Premier League.

Kiper berkebangsaan Inggris itu sudah mengoleksi 63 penyelamatan dan hanya tertinggal tiga angka dari penjaga gawang West Bromwich Albion, Sam Johnstone, yang menduduki peringkat teratas.

Darlow pun menjadi salah satu kiper yang diperhitungkan berkat catatan tersebut.

Dia tidak menyia-nyiakan peluang setelah kiper utama Newcastle, Martin Dubravka, harus menepi lama akibat cedera.

Darlow memasang target tinggi setelah dinilai sukses menggantikan peran Martin Dubravka yang pada musim lalu menjadi kiper dengan penyelamatan terbanyak di Premier League.

Dia bertekad naik level dan mendapatkan panggilan dari tim nasional Inggris.

Darlow mengungkapkan keinginan tersebut seusai laga kontra Liverpool.

"Konyol jika saya tidak mengakui keinginan itu (dipanggil timnas Inggris)," kata Darlow, dikutip dari Goal.

"Saya tahu apa yang sedang terjadi dan mudah-mudahan saya bisa terus tampil baik. Dengan demikian, saya mungkin bisa bersaing," ujar Darlow.

"Saya hanya harus mencoba dan terus melakukan apa yang saya bisa, mudah-mudahan itu mungkin terjadi," kata kiper berusia 30 tahun tersebut.

Saat Darlow mulai bertekad naik level, rekan sekaligus pesaingnya, Martin Dubravka, dilapokan telah kembali ke skuad Newcastle untuk pertama kalinya sejak Juli 2020.

Darlow mengakui bahwa kedatangan Dubravka bisa kembali mengancam posisinya.

Namun, Darlow justru merasa senang tampil di bawah tekanan. Dia ingin terus berkonsentrasi saat diberi kesempatan tampil.

"Saya hanya bisa berkonsentrasi pada apa yang saya lakukan," ucap Darlow.

"Sungguh senang memiliki dia (Dubravka) kembali. Saya senang berada di bawah tekanan," tutur Darlow.