Insiden di Liga Champions Buat Vertonghen Tersiksa Sembilan Bulan

KOMPAS.com - Bek timnas Belgia, Jan Vertonghen, menceritakan dampak benturan kepala yang ia alami saat membela Tottenham Hotspur dalam laga semifinal Liga Champions kontr Ajax Amsterdam, April 2019 lalu.

Ketika itu, Vertonghen terlibat insiden kontak fisik di bagian kepala, dengan sesama pemain Tottenham, Toby Alderweireld, dan penjaga gawang Ajax Andre Onana.

Vertonghen yang kini bergabung dengan klub Portugal, SL Benfica, menyebut benturan tersebut meninggalkan efek jangka panjang dan mempengaruhi performanya pada tahun terakhir membela Tottenham.

"Saya menderita selama kurang lebih sembilan bulan dan seharusnya tidak memaksakan diri untuk terus bermain. Akibatnya saya gagal tampil sesuai harapan selama beberapa waktu belakangan," kata Vertonghen seperti dikutip KOMPAS.com dari BBC.

Rasa sakit pada bagian kepala yang sering berulang, menurut Vertonghen menjadi faktor utama dirinya kerap tampil di bawah standar performa terbaik bersama Tottenham musim lalu

Ia mengakui performa buruk tersebut sekaligus menjelaskan tidak memiliki masalah pribadi dengan pelatih Tottenham, Jose Mourinho, yang memilih untuk kerap menaruhnya di bangku cadangan.

"Saya berpikir sesungguhnya ia terbilang sering memberikan saya kesempatan untuk bertanding, mengingat bagaimana menurunnya performa saya ketika itu," ujar Vertonghen menambahkan.

Kisah memilukan Vertonghen tersebut, mengingatkan kembali diskusi mengenai dampak cedera akibat benturan kepala dalam pertandingan sepak bola belakangan ini.

Termasuk adanya gagasan untuk merancang aturan pergantian sementara jika terjadi benturan kepala antar pemain dalam sebuah pertandingan, untuk mengetahui potensi cedera yang terjadi.

Asosiasi Pesepak Bola Profesional Inggris (PFA) juga tengah mendalami temuan fakta bahwa sejumlah mantan pemain timnas Inggris, terutama skuad Piala Dunia 1966, mengidap demensia atau penurunan daya ingat dan cara berpikir di usia senja.

"Kami sedang mencatat jumlah pemain yang mengalami gejala serupa serta mempelajari kaitannya lebih mendalam. Kami memiliki tugas untuk mengurangi kekhawatiran adanya risiko kesehatan pada para pemain di masa mendatang," ujar petinggi PFA, Gordon Taylor.