Paul Pogba Sudah Minta Maaf Usai Tepis Bola di Kotak Penalti

Kejadian "memalukan" bagi peraih trofi Piala Dunia 2018 itu terjadi kala laga Man United vs West Ham di Stadion Old Trafford, Kamis (23/7/2020), menunjukkan menit ke-45+1.

Reflek Paul Pogba yang menepis bola di daerah terlarang itu kemudian berbuah hadiah penalti untuk tim tamu, West Ham.

Michail Antonio yang ditunjuk sebagai algojo sukses menuntaskan tugasnya dan membawa West Ham unggul 1-0 jelang turun minum babak pertama.

Pada babak kedua, pemain muda Man United, Mason Greenwood, berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Gol dari Greenwood sekaligus menyelamatkan Man United dari kekalahan.

Hasil imbang kontra West Ham juga membuat Man United naik ke peringkat ketiga klasemen Liga Inggris, menggeser Chelsea.

Namun, posisi Man United belum aman. Skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer itu harus menang atas Leicester City pada pekan terakhir Liga Inggris jika ingin finis di peringkat ketiga klasemen tanpa bergantung dengan hasil laga lain.

Seusai laga kontra West Ham, sang kapten, Harry Maguire, mengonfirmasi bahwa Paul Pogba telah meminta maaf kepada seluruh rekannya di Man United.

"Anda bisa mengatakan itu adalah reaksi alami dari Paul Pogba, haruskah dia melakukannya? Dia mungkin harus mengorbankan wajah untuk menghalau tendangan itu," kata Maguire pada sesi konferensi pers usai laga, dikutip dari Manchester Evening News.

"Dia meminta maaf saat itu, dia mengangkat tangannya. Dia tahu, seharusnya dia tidak melakukan itu." imbuh Maguire.

Lebih lanjut, Maguire memberi pembelaaan terhadap handball Paul Pogba.

Menurutnya, Pogba melakukan reflek alami untuk melindungi wajah dari sepakan keras pemain West Ham, Declan Rice.

"Itu adalah naluri alami untuk melindungi diri Anda sendiri, untuk melindungi wajah Anda," ujar Maguire.

"Saya belum melihat (tayangan ulang) lagi, saya pikir tangan Pogba memang berada di depan wajahnya. Seharusnya bola itu tak mengarah ke gawang, tetapi wasit memberi mereka (West Ham) penalti dan peluang luar biasa untuk memimpin," tutur bek berkebangsaan Inggris tersebut.

Sementara itu, Paul Pogba tak luput dari kritik Gary Neville, mantan bek Manchester United.

Dia menyayangkan aksi Paul Pogba yang tak ingin mengorbankan wajahnya demi menghalau bola sepakan pemain West Ham.

"Memalukan, Saya tak tahu mengapa harus melibatkan VAR. Jujur saja, itu jelas penalti."

"Apakah dia (Pogba) mencoba untuk melindungi wajahnya tanpa pikir panjang? Saya tak tahu apa yang dia pikirkan," tegas Gary Neville.