Satu Grup dengan Tim Kandidat Juara Piala Asia U-16, Indonesia Tak Perlu Takut

Piala Asia U-16 2020 Bahrain bakal digelar tanggal 25 November hingga 12 Desember nanti.

Timnas U-16 Indonesia ikut ambil bagian dalam turnamen dengan menjadi wakil tunggal region Asia Tenggara.

Skuad arahan Bima Sakti berada di Grup D yang diisi tim-tim berpengalaman juara di level ini: Jepang, China, dan Arab Saudi.

Banyak pengamat menilai Indonesia masuk grup neraka dan bakal menjadi kuda hitam.

Namun, pendapat berbeda diutarakan pelatih Persik Kediri, Joko Susilo.

Pelatih yang akrab disapa Gethuk itu yakin bahwa anak muda Indonesia punya peluang besar untuk berprestasi.

Disebutkan olehnya, kompetisi di kelompok usia dini tidak melulu ditentukan oleh nama besar sebuah negara, melainkan oleh persiapan yang apik.

"Di usia dini yang menentukan persiapan," tutur Joko Susilo seperti BolaSport kutip dari Tribun Jatim.

"Sekarang sudah bukan zamannya takut dengan lawan meski lawan dari negara-negara pernah juara," tambahnya.

Joko Susilo berbendapat bahwa situasi darurat akibat pandemi Covid-19 di satu sisi juga turut menguntungkan Indonesia karena lawan bisa saja kesulitan untuk mempersiapkan pemain di tengah ancaman penyakit.

"Saat ini semua negara sedang sama-sama berjuang lawan virus corona, jadi paling utama adalah persiapan, persiapan yang baik maka hasilnya juga baik," jelasnya.

Joko Susilo juga sangat yakin dengan kemampuan pasukan Bima Sakti ketika bertanding di lapangan.

Status sebagai satu-satunya tim ASEAN di ajang tersebut sudah menjadi bukti yang tak terbantahkan.

Besar harapan timnas U-16 Indonesia dapat menembus semi final dan bisa tampil di Piala Dunia U-17 2021 di Peru.

"Usia dini, tak ada yang bisa diprediksi, apalagi saya yakin potensi sepak bola Indonesia," pungkasnya.  (Hugo Hardianto Wijaya)