Ighalo Tak Pernah Bayangkan Bela Man United Jadi Kenyataan

KOMPAS.com - Odion Ighalo mengaku tak pernah membayangkan impian masa kecilnya bisa menjadi kenyataan.

Pemain pinjaman asal klub China, Shanghai Shenhua, itu sudah sering kali mengatakan Manchester United menjadi klub favoritnya semenjak ia kecil.

Bisa bermain bersama Setan Merah, julukan Man United, dikatakan Ighalo sebagai mimpinya yang tak pernah dia bayangkan bisa menjadi kenyataan.

Ighalo pindah ke Old Trafford pada Januari dengan status pemain pinjaman dari Shanghai Shenhua.

Sebelum berkarier selama tiga tahun di China, pemain berpaspor Nigeria itu memiliki pengalaman bermain bersama Watford antara 2014 dan 2017.

Kehadiran Ighalo pun seperti penenang bagi tubuh Setan Merah yang sebelumnya tidak banyak memiliki opsi penyerang tengah.

Dengan absennya Marcus Rashford karena cedera, Ighalo telah membantu Anthony Martial di tengah dan mencetak empat gol untuk Man United.

Penampilan apiknya belakangan ini membuat Solskjaer mengindikasikan bahwa Man United bisa mencoba menawarkan status pinjaman menjadi permanen jika ia terus tampil mengesankan bersama skaud Setan Merah.

"Ketika Anda mengatakan hal-hal semacam itu (keinginan bermain untuk Man United) saat masih kecil, orang-orang mengatakan 'apa kamu gila?'. Saat itu Anda bahkan tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan," kata Ighalo dikutip dari Goal.

"Dukungan saya untuk tim sangat bagus. Saya mencoba melihat setiap pertandingan Man United setiap akhir pekan jika memungkinkan. Saya masih ingat itu," katanya.

"Saya tidak pernah membayangkan itu akan menjadi kenyataan. Bahkan ketika saya bermain di Liga Inggris untuk Watford, saya tidak pernah sekali pun berpikir ini akan terjadi," ucap Ighalo menambahkan.

Ighalo juga mengatakan dia menjadikan Andy Cole dan Dwight Yorke sebagai sosok idola.

"Saya menyaksikan Andy Cole tumbuh dewasa," ucap Odion Ighalo.

"Andy Cole dan Dwight Yorke, mereka adalah dua striker di Man United yang biasa mencetak gol. Mereka sangat kuat dan mencetak banyak gol," kata Ighalo.

Ighalo menjadi tampil gemilang saat kemenangan besar 5-0 Man United atas LASK pada pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa di Austria pekan lalu yang dimainkan secara tertutup karena virus corona.

Semua kompetisi Eropa telah ditangguhkan dan para petinggi UEFA akan menggelar pertemuan pada Selasa (17/3/2020) waktu setempat untuk membahas rencana sisa kompetisi musim 2019-2020.