Nadal Lolos ke Babak 8 Besar Grand Slam untuk Ke-40 Kalinya

KOMPAS.com - Petenis nomor dua dunia, Rafael Nadal memastikan langkahnya ke perempat final setelah menang di babak 16 besar US Open 2019.

Nadal mengalahkan petenis Bosnia dan Herzegovina, Marin Cilic, dalam empat set dengan skor 6-3, 3-6, 6-1, dan 6-2 pada Selasa (3/9/2019) WIB di Stadion Arthur Ashe, New York.

Pemain asal Spanyol ini mengawali set pertama dengan servis dan pertahanan yang kuat.

Namun, di set kedua, Nadal harus mengakui lawannya yang lebih unggul.

Nadal kembali bangkit dan bermain konsisten di dua set terakhir dan memuluskan langkahnya ke babak selanjutnya.

Bahkan, penonton sempat terkejut dari aksinya melompat ke udara untuk melakukan smash spektakuler.

"Sangat istimewa ketika melihat kerumunan luar biasa mendukung saya. Seperti saya katakan sebelumnya, saya selalu memiliki hubungan yang baik dengan pendukung di New York. Mereka sangat enerjik, sangat bersemangat," puji Nadal.

Laga ketat juga tersaji di set terakhir. Ketika angka di papan skorimbang 30-30 pada gim terakhir set keempat, Nadal sampai mengejar bola hingga  ke luar lapangan dan mengembalikannya dari sisi net dengan forehand.

Penonton bersorak melihat petenis berusia 33 tahun itu berusaha keras memenangi pertandingan.

"(Aksi saya) sangat mudah dijelaskan, tapi sulit untuk dilakukan. Saya tak paham, saya lari mengikuti bola dengan baik dan melihat ada ruang kecil di situ," ungkapnya.

Sorakan kembali bergemuruh setelah Nadal berhasil mengelabui Cilic dengan pukulannya dan memenangi pertandingan.

"Stadion Arthur Ashe di malam hari sungguh luar biasa," kata Nadal.

Kemenangan ini sekaligus mencatatkan rekor terbarunya. Petenis berjuluk Si Raja Tanah Liat ini memastikan penampilan ke-40 di babak delapan besar grand slam.

Di perempat final US Open 2019, Nadal akan berhadapan petenis Argentina Diego Schwartzman.

"Diego pemain bagus, saya harus tampil yang terbaik untuk membuka kesempatan ke semifinal. Akan tetapi pertandingan hari ini bisa membantu," ujar Nadal.