Nadal Singkirkan Penakluk Federer di US Open Tahun Lalu

KOMPAS.com - Satu tahun lalu, petenis asal Australia, John Millman, berhasil mempermalukan petenis nomor 3 dunia saat ini, Roger Federer, di babak keempat US Open.

Namun, Rafael Nadal berhasil menghindari nasib sama di US Open tahun ini. Petenis ranking ke-2 dunia itu menang mudah melawan Millman dalam duel tiga set langsung pada babak pertama US Open 2019 di Arthur Ashe Stadium, Rabu (28/8/2019).

Nadal menyapu bersih tiga set tersebut dengan skor 6-3, 6-2, 6-2 selama 127 menit.

Hal ini membuat Nadal mampu menjaga rekor kemenangan di babak pertama Grand Slam US Open.

Dirinya selalu menang di 15 pertandingan babak pertama US Open.

"Saya sangat senang dengan kemenangan ini dan kembali ke New York," ungkap Nadal dikutip dari laman resmi ATP.

Meski menang mudah, pemain berkebangsaan Spanyol ini belum merasa puas dengan performanya.

"Pertandingan pertama selalu baru. Meski saya sudah bermain di sini berkali-kali, awalan itu tidak mudah. Servisnya bekerja dengan baik malam ini dan meski backhand saya tidak sebagus biasanya, saya sangat senang," tambahnya.

Pada pertandingan selanjutnya, Nadal akan berjumpa kembali dengan petenis asal Australia.

Pemain 33 tahun ini harus menaklukan Thanasi Kokkinakis di babak 32 besar.

Kokkinakis sebelumnya menang dalam pertarungan empat set melawan Ilya Ivashka dengan skor 6-3, 7-6(8), 6-7(4), 6-2.

Meski di atas kertas rangking Nadal jauh dari Kokkunakis yang berada di urutan ke-203 dunia itu, petenis bertangan kidal itu tak ingin meremehkan lawannya.

"Ketika Anda memulai turnamen, Anda memiliki lawan yang sulit di depan. Anda harus memberi perlawanan di lapangan dan respek kepada setiap lawan," kata Nadal.

"Saya berdiri di lapangan hari ini melawan lawan yang tangguh, dan harus bermain bagus untuk menang. Jika Anda bermain buruk, Anda bisa kalah," tandasnya.

Sementara itu, hasil mengejutkan diciptakan dari pertandingan antara unggulan ke empat US Open 2019, Dominic Thiem kontra Thomas Fabbiano.

Dominic Thiem harus tersingkir di babak pertama setelah kalah dari pemain asal Austria dengan skor 4-6, 6-3, 3-6, 2-6.

Di pertandingan lainnya, unggulan kelima Alexander Zverev harus bekerja ekstra keras untuk melewati babak pertama. Dirinya dipaksa bermain lima set melawan Radu Albot sebelum akhirnya menang 6-1, 6-3, 3-6, 4-6, 6-2.