Kalahkan Mbappe, Kapten Ajax Sabet Golden Boy Award 2018

De Light mengalahkan Justin Kulivert (AS Roma), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Vinicius Junior (Real Madrid), dan Patrick Cutrone (AC Milan).

Kemenangan De Ligt ini menimbulkan banyak pertanyaan karena bintang Paris-Saint Germain, Kylian Mbappe, dianggap lebih pantas. Trofi Piala Dunia 2018 bersama timnas Perancis dan gelar pemain muda terbaik turnamen menjadi alasannya.

Namun, Tuttosport, media Italia yang menjadi penyelenggara Golden Boy Award memiliki argumentasi untuk menyanggah itu.

Melalui Golden Boy Award, Tuttosport ingin memunculkan bibit-bibit muda baru setiap tahun untuk membuat ajang penghargaan ini selalu menarik. Seperti diketahui, Mbappe sudah memenangi Golden Boy Award 2017 lalu.

"Filosofinya adalah meluncurkan satu wajah baru setiap tahun. Ini dimulai dari Lionel Messi tahun 2005. Kami tidak mungkin memilih Messi setiap tahun meski usianya masih muda," kata Massimo Franchi, pengawas Golden Boy Award, dikutip dari situs web Bleacher.

"Mbappe sudah menjadi juara dunia dan termasuk dalam nomine Ballon d'Or. Sekarang dia tidak layak lagi memenangi Golden Boy Award. Hal serupa juga terjadi kepada Messi dan Wayne Rooney yang hanya sekali meraih Golden Boy Award," tutur Massimo Franchi.

De Ligt memenangi Golden Boy Award karena dianggap sudah menunjukkan kematangan bermain di usia muda. Hal ini bisa dilihat ketika De Ligt sudah menjadi kapten tim utama Ajax pada usia 19 tahun.

Pada musim ini, De Ligt sukses membawa Ajax lolo ke babak 16 besar Liga Champions tanpa pernah kalah di fase grup. Selain prestasi di klub, De Ligt juga sudah menjadi bek utama timnas Belanda saat ini.

De Ligt turut andil dengan keberhasilan Belanda lolos ke babak semifinal UEFA Nations League. Belanda lolos sebagai pemuncak Liga A Grup 1 dengan menyingkirkan Perancis dan Jerman.

Kesuksesan itu membuat De Ligt menjadi komoditas panas pada bursa transfer tahun depan. Barcelona, Juventus, dan Manchester City dirumorkan menjadi tim yang paling serius memburu tanda tangan De Ligt.