Balotelli dan Donnarumma Jadi Andalan Mancini di Timnas Italia

Menjelang pertandingan ini, Mancini telah mengonfirmasi bahwa penjaga gawang AC Milan, Gianluigi Donnarumma dan penyerang OGC Nice, Mario Balotelli, akan menjadi andalan dalam laga tersebut.

Sejak kiper utama Italia, Gianluiggi Buffon, mengumumkan meninggalkan Juventus musim ini, banyak pihak memprediksi persaingan untuk mengawal gawang timnas akan sangat ketat. Pasalnya, posisi Buffon di Italia tidak tergantikan sejak tahun 1999.

Pada pertandingan nanti, Mancini tidak menyertakan Buffon dalam daftar 26 pemain yang dipanggil. Mancini memanggil Donnarumma, Mattia Perin (Genoa), dan Salvatore Sirigu (Torino) untuk posisi penjaga gawang.

"Saya tidak bisa mengungkapkan susunan pemain pada pertandingan nanti. Satu-satunya kepastian ada di posisi kiper dan Donnarumma akan bermain," ujar Roberto Mancini dikutip Bolasport.com dari Football Italia.

Selain Donnarumma, Ballotelli juga akan mengisi starting line up Italia pada pertandingan nanti. Keputusan Mancini memanggil Ballotelli ini cukup mengejutkan, mengingat sang pemain sudah lama tidak membela Italia.

Terakhir kali Ballotelli berseragam Italia adalah empat tahun lalu, tepatnya saat Piala Dunia 2014 di Brasil. Meskipun begitu, Mancini mengaku percaya Ballotelli karena peningkatan performa ketika membela OGC Nice di Liga Perancis.

"Sudah empat tahun sejak kami terakhir kali bertemu. Sejak itu, dia sudah menjadi lebih dewasa. Balotelli memiliki anak sekarang dan saya pikir hal itu membantu. Saya percaya kepadanya karena dia tampil baik di klub dalam dua tahun terakhir," kata mantan pelatih Inter Milan ini. (Dwi Widijatmiko)

Nomor punggung timnas Italia untuk laga melawan Arab Saudi:

Kiper: 1-Sirigu, 12-Perin, 22-Donnarumma
Bek: 2-De Sciglio, 3-D'Ambrosio, 4-Criscito, 5-Caldara, 6-Romagnoli, 15-Rugani, 19-Bonucci, 21-Zappacosta, 24-Florenzi
Gelandang: 8-Bonaventura, 14-Jorginho, 16-Pellegrini, 23-Cristante, 26-Baselli, 27-Mandragora
Penyerang: 7-Zaza, 9-Balotelli, 10-Insigne, 11-Belotti, 17-Politano, 18-Berardi, 20-Verdi, 25-Chiesa