Persija pun menang telak 4-0 atas raksasa Liga Super Malaysia itu pada laga kelima fase Grup H Piala AFC 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Tak hanya melesat menjadi top scorer sementara Piala AFC, Simic mencatat rekor lain.
Penyerang 30 tahun itu menjadi pemain pertama dari klub asal Indonesia yang bisa mencetak lebih dari satu kali hat-trick di Piala AFC.
Sebelum Simic, sudah ada tiga pemain asal klub Indonesia yang pernah mencetak minimal tiga gol dalam sebuah pertandingan di kompetisi kasta kedua antarklub-klub Asia ini.
Mereka adalah Anoure Obiora (Sriwijaya FC), Boakay Eddie Foday (Persipura Jayapura), dan Robertino Pugliara (Persipura Jayapura).
Namun, masing-masing pemain di atas melakukannya sekali saja.
Walau begitu, Simic masih belum bisa melewati rekor Boakay Eddie Foday yang mencetak lima gol dalam satu laga.
Pemain pencetak hat-trick dari klub Indonesia di Piala AFC:
1. Anoure Obiora (Sriwijaya FC vs Victory SC/ 21 April 2010)
2. Boakay Eddie Foday - 5 gol (Persipura vs Yangon United/ 13 Mei 2014)
3. Robertino Pugliara (Persipura vs Al Kuwait/ 26 Agustus 2014)
4. Marko Simic (Persija vs Tampines Rovers/ 28 Februari 2018)
5. Marko Simic, 4 gol (Persija vs JDT/10 April 2018)
Dengan torehan tujuh gol yang diciptakannya pada Piala AFC 2018, Simic menggeser Boaz Solossa dari daftar pemain asal klub Indonesia dengan koleksi gol terbanyak dalam satu edisi Piala AFC.
Simic hanya berselisih tiga gol dari torehan eks Semen Padang, Edward Wilson Junior, yang menciptakan 10 gol pada edisi 2013.
Pemain klub Indonesia pencetak gol terbanyak dalam satu edisi Piala AFC:
10 gol - Edward Wilson Junior (Semen Padang/2013)
7 gol - Marko Simic (Persija/2018)
6 gol - Boaz Solossa (Persipura/2014)
5 gol - Keith Kayamba Gumbs (Sriwijaya/2010), Anoure Obiora (Sriwijaya/2010), Boaz Solossa (Persipura/2011 dan 2015). (M Robbani)
https://bola.kompas.com/read/2018/04/11/11200018/catatan-impresif-simic-bersama-persija-di-piala-afc