Ada Arahan Lippi di Balik Penunjukan Ventura di Timnas Italia

Timnas Italia ditaklukkan Swedia dengan agregat 0-1 dalam babak play-off.

Hasil tipis itu cukup untuk memupuskan harapan Italia tampil pada Piala Dunia 2018.

Ini adalah kali pertama Italia gagal berlaga di turnamen empat tahunan itu, sejak 1958.

Banyak publik sepak bola yang menyalahkan nakhoda timnas Italia, Gian Piero Ventura, sebagai orang yang yang bertanggung jawab di balik hasil buruk ini.

Namun, siapa sangka, di balik pemilihan Ventura sebagai pelatih Italia, ada campur tangan dari Marcello Lippi.

Lippi sukses membawa gelar Piala Dunia 2006 ke tanah Italia.

Atas jasanya itu, Lippi kemudian dianggap menjadi "guru besar" di persepakbolaan Italia.

Hal itu disampaikan oleh Giovanni Malago, Presiden Komite Olimpik Italia.

"Saat Conte memutuskan untuk pergi dari tim nasional, kami kesulitan mencari pengganti," kata Malago seperti dilansir BolaSport.com dari Football Italia.

Malago dan Carlo Tavecchio (Presiden FIGC/Federasi Sepak Bola Italia) kemudian meminta pertimbangan kepada Lippi.

"Calon-calon pelatih kala itu adalah Ventura, Gianni De Biasi, Vincenzo Montella, dan Luciano Spalleti," kata Malago. 

"Lippi meminta waktu untuk berbicara dengan kandidat itu dan akhirnya memutuskan Ventura yang paling pas," ucap Malago.

Namun, keputusan sang guru tak selalu tepat.

Nyatanya, Ventura gagal membawa Italia ke Piala Dunia 2018.