Ventura Bahagia meski Hanya Menang Tipis atas Israel

Dalam pertandingan Grup G babak Kualifikasi Piala Dunia 2018 itu, Italia menang berkat gol semata wayang hasil tandukan Ciro Immobile pada menit ke-53.

Menjamu Israel yang memiliki kualitas setingkat di bawah Italia dan datang dengan bekal tiga kekalahan secara berturut-turut sebelum laga bergulir membuat tuan rumah diprediksi bisa menang besar.

Namun, Italia yang kembali menggunakan skema 4-2-4 terapan Ventura justru kesulitan untuk mencetak gol. Bahkan, beberapa kali kiper Gianluigi Buffon harus jatuh bangun demi menyelamatkan gawangnya dari ancaman Israel.

Meski demikian, Ventura mengaku senang dengan kemenangan tipis ini. Pelatih berusia 69 tahun itu bahkan mengaku performa Gli Azzurri sudah mengalami perbaikan.

"Sudah jelas bahwa prioritas kami adalah hasil, tetapi saya cukup senang. Bisa terus bermain di daerah pertahanan lawan selama 80 menit itu tidak mudah untuk dilakukan," kata Ventura kepada Rai Sport.

"Kami tampil lamban pada babak pertama, tetapi tim dapat mengembalikan kecepatan dan terus mengirimkan bola ke dalam kotak penalti lawan secara intens. Masih banyak hal yang perlu dibenahi, tetapi saya puas bagaimana tim bermain," ucapnya.

Hasil ini juga membuat Italia hanya membutuhkan tambahan satu poin lagi dari dua laga sisa kontra Makedonia (6/10/2017) dan Albania (9/10/2017) demi memastikan satu tempat di babak play-off. Saat ini Italia mengumpulkan 19 poin, unggul enam atas Albania di urutan ketiga dan terpaut tiga dari Spanyol di puncak.