Buffon di Ambang 1.000 Penampilan

PALERMO, KOMPAS.com - Kapten tim nasional Italia, Gianluigi Buffon akan menandai 1.000 penampilan jika bermain pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018 melawan Albania, Jumat (24/3/2017).

Buffon telah melakoni 612 pertandingan bersama Juventus, 220 bersama Parma, dan 167 di timnas Italia. Total dia sudah bermain 999 kali.

Sejauh ini, baru satu pemain Italia yang telah menembus catatan 1.000 penampilan. Dia adalah Paolo Maldini, legenda AC Nilan.

Buffon menandai debutnya saat berusia 17 tahun pada 1995. Saat itu, dia memperkuat Parma, sebelum memutuskan pindah ke Juventus pada 2001.

Sementara bersama Italia, Buffon melakoni debutnya saat berusia 19 tahun pada 29 Oktober 1997. Sejauh ini, dia telah memperkuat Italia selama 19 tahun.

Kiper berusia 39 tahun tersebut telah membuat keputusan akan pensiun setelah Piala Dunia 2018. Apabila Italia lolos ke putatan final, dia akan menjadi satu-satunya pemain yang yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia.

"Saya hanya berpikir soal pertandingan selanjutnya," jawaban Buffon saat ditanya soal keputusan pensiun pada 2018.

"Dalam kehidupan yang terpenting adalah meraih kemenangan. Saat Anda menginginkan sesuatu yang besar maka akan Anda risiko yang harus dilewati," tuturnya.

#ItaliaAlbania Conferenza stampa MD-1 con Ct Gian Piero #Ventura e @gianluigibuffon @EuroQualifiers @RaiSport @SkySport pic.twitter.com/CM0I7UMmCa

— FIGC (@FIGC) March 23, 2017

Laga melawan Albania juga akan menjadi penampilan ke-168 Buffon bersama Italia. Kiper Juventus tersebut akan menjadi pemain yang paling banyak tampil bersama tim nasional sepanjang sejarah sepak bola Eropa.

Catatan Buffon tersebut melampui torehan Iker Casillas dan mantan gelandang Latvia, Vitalijs Astafjevs.

Dengan catatan 168 penampilan, Buffon berada di peringkat kelima dalam daftar dunia. Dia terpaut 16 penampilan dari pemain Mesir Ahmed Hassan yang berada di urutan pertama.

Pencapaian Buffon bersama Italia adalah membawa negaranya menjuarai Piala Dunia 2006.